14.6.2022 14:06 Belgian kansallisen liigan mestarina päättyneellä seurajoukkuekaudella palkittu Susijengin ison pään kulmakivi Mikael Jantunen, 205 cm ja 22 vuotta, jatkaa uraansa Italiassa. Wartti Basketin juniorimyllystä ponnistaneen Jantusen uusi työnantaja on Italian Serie A:n Treviso, joka on kiinnittänyt Jantusen kaksivuotisella sopimuksella.
Mikael Jantusen tie vie Italian Serie A:han. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Jantusen kausi Belgian suurseuran BC Oostenden riveissä ehti hädin tuskin päättyä, kun Serie A:n pudotuspelimittelössä nipin napin rannalle jäänyt Treviso otti häneen yhteyttä. Pelikaudet 2022-23 ja 2023-24 kattava sopimus syntyi nopeasti.
- Treviso otti yhteyttä, meiltä löytyi yhteinen näkemys ja oma pelitapani sopii heidän konseptiinsa. Tarjoutui mahdollisuus mennä pelaamaan hyvään sarjaan ja mahdollisuus piti käyttää, Jantunen avaa.
Treviso sijoittui Serie A:n runkosarjassa 10. sijalle ja eteni FIBA:n Mestareiden Liigassa jatkosarjaan voitokkaan alkulohkon jälkeen. Joukkueen otti runkosarjan loppumetreillä valmennettavakseen argentiinalainen Marcelo Nicola, joka on kaavaillut Jantuselle merkittävää roolia tulevalla kahdella kaudella.
- Joukkuetta rakennetaan vielä, mutta roolia pitäisi olla tarjolla. Lähdemme metsästämään pudotuspelipaikkaa ja parantamaan edellisen kauden saavutuksista, jatkaa Jantunen.
Jantunen aloitti ammattilaisuransa kahden Utahin yliopistossa viettämänsä vuoden jälkeen viime kaudella Belgian BC Oostendessa. Kausi toi Jantuselle tullessaan Belgian ja Hollannin yhteisliigan (BNXT League) parhaan kuudennen pelaajan palkinnon, Belgian kansallisen liigan mestaruuden sekä BNXT Leaguen välieräpaikan.
- Välillä oli ailahtelevaa, mutta kokonaisuutena olen tyytyväinen ensimmäisen ammattilaiskauden valintaan. Opin ja kehityin paljon ja näillä eväillä on hyvä lähteä susikesään ja kohti ensi kautta.
Suomen juniorimaajoukkueissa Jantunen teki nimeään tunnetuksi ennen kaikkea kesällä 2016, jolloin hän avitti Suomen U16-pojat EM-kisojen viidennelle sijalle sekä 17-vuotiaat pojat MM-turnaukseen. Juniorimaaotteluita Jantuselle on kirjattu urallaan 64 kappaletta, jonka lisäksi hän edusti Suomea vuoden 2019 universiadeissa Napolissa.
Lukioikäisenä Jantunen edusti HBA-Märskyä miesten divarissa. Mäkelänrinteestä Jantusen tie vei Yhdysvaltoihin Utahin yliopistoon, missä hän kirjautti kahden pelikauden (2019-21) aikana 7,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,2 syöttöä ottelua kohden.
Jantunen murtautui Susijengin kantaviin voimiin vuosien 2018-19 MM-karsintojen aikana ja on siitä asti kuulunut joukkueen ison pään eliittiin. ”Mickelle” on tähän mennessä kirjattu 29 aikuisten maaottelua 7,8 pisteen, 4,9 levypallon, 1,4 syötön ja 1,0 riiston ottelukohtaisin keskiarvoin.
Jantusen ammattilaisura käynnistyi kaudella 2021-22 Belgiassa, missä hän haki BC Oostenden kanssa Belgian kansallisen liigan mestaruuden sekä pelasi FIBA:n Mestareiden Liigaa. Jantunen viimeisteli Belgian ja Hollannin yhteisliigassa (BNXT League) 11,5 pistettä ja 5,2 levypalloa ottelua kohden ja vei nimiinsä liigan parhaan kuudennen pelaajan palkinnon. FIBA:n Mestareiden Liigassa Jantuselle kirjattiin 7,0 pistettä ja 4,1 levypalloa ottelua kohden.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Perttu Blomgren sai täydennystä mitalikaappiinsa torstai-iltana, kun hänen edustamansa Mitteldeutscher peittosi Pohjois-Euroopan koripalloliigan (ENBL) pronssiottelussa romanialaisen CSU Voluntarin pistein 92-76 (56-37). ENBL:n Final Four -turnaus pelattiin Mitteldeutscherin kotikaupungissa Weissenfelsissä.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Mikael Jantusen edustama Fenerbahce aloittaa Euroliigan mestaruuden puolustamisen puolivälieräsarjalla hallitsevaa Liettuan tuplamestaria Zalgiris Kaunasta vastaan. Fenerbahce päätti Euroliigan runkosarjan vierasvoittoon ranskalaisesta ASVELista yltäen neljännelle sijalle ja puolivälierien kotietuun.
Elias Valtonen teki paluun pelikentille loukkaantumisen jälkeen viikonloppuna. Edon Maxhuni oli jälleen kuumana Ranskassa ja Olivier Nkamhoua nosti Varesen pudotuspelipaikalle Italiassa.
Miikka Muurisesta tuli kolmas suomalaispelaaja kautta aikain maailman parhaiden lukioikäisten koripalloilijoiden vuosittaisessa Nike Hoop Summit -tähdistöottelussa. Susijengin suurlupaus Muurinen keräsi 10 pistettä ja nautiskeli neljä donkkia, kun hänen edustamansa muun maailman tähdistöjoukkue hävisi Yhdysvalloille jatkoajalla 100–102 (43–43, 89–89).
Touko Tainamo suuntasi neljän yliopistovuoden jälkeen täksi kaudeksi Euroopan ammattilaiskentille tehdessään sopimuksen tshekkiläisen USK Prahan kanssa. Tainamo on nauttinut suurta vastuuta kauden aikana.