4.4.2025 18:15 Naisten Korisliigan välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5.4. Peli-Karhujen ja Espoo Basket Teamin kohtaamisella. Torpan Pojat ja Tapiolan Honka aloittavat oman sarjansa sunnutaina 6.4. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Kauden yllättäjäjoukkueen EBT:n Elli Salovaara sanoo, että joukkue pääsee paineettomassa tilassa kiusaamaan ennakkosuosikki Peli-Karhuja. Kuva: Ville Vuorinen
Ensimmäinen välieräsarja alkaa lauantaina. Siinä finaalipaikasta taistelevat EBT ja Peli-Karhut.
EBT vastasi puolivälierien suurimmasta yllätyksestä, kun joukkue lähetti mitalisuosikkeihin lukeutuneen Kouvottaret kesälomille. EBT:n kausi on jo tähän mennessä ollut Elli Salovaaran mukaan menestys.
- Takana on huikea puolivälieräsarja, mutta kausi kokonaisuudessaan on ollut meiltä huikea. Meidän asettama tavoite on jo saavutettu. Nyt voimme lähteä paineettomasti pelaamaan välieriä rohkeasti ja itseemme luottaen, hän sanoo.
Puolivälieräsarjan ratkaisu venyi viidenteen otteluun. Lisäksi kaksi otteluista eteni aina jatkoajalle saakka. EBT on joutunut urakoimaan enemmän kuin PeKa.
- Vaikka pelasimme todella tiiviissä tahdissa ja pelitapamme vaatii paljon energiaa, uskon että olemme lauantaihin mennessä palautuneet hyvin. Olemme pelanneet läpi kauden laajalla rotaatiolla. Meillä on kymmenen pelaajaa, jotka ovat saaneet vastuuta ja onnistumisia.
Salovaaran mukaan joukkue sai tiukasta ottelusarjasta paljon oppia.
- Olemme henkisesti nyt varmasti vahvempia kuin ennen pudotuspelejä.
EBT ja PeKa ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti, mutta Peli-Karhujen kokoonpano on muuttunut sen jälkeen runsaasti. Kokemusta vastustajalta ei kuitenkaan puutu.
- PeKa on jopa pelottavan laadukas jokaisella pelipaikalla. Joukkue on todella kokenut. He toteuttavat ihailtavasti omaa hyökkäystään ja puolustavat fyysisesti. Mielenkiintoa lisää se, että olemme kohdanneet viimeksi tammikuussa ja he ovat sen jälkeen saaneet lisäyksiä kokoonpanoon, Salovaara sanoo.
Kouvottaria vastaan EBT:n laaja kokoonpano näkyi. Tehoja joukkue sai mm. Erika Macelta, Nicole Ogunilta, Venla Määttäseltä, Sanni Tuomistolta sekä Salovaaralta. Joukkue sai enemmän pelitilanneheittoja kuin vastustaja, jolla oli iso merkitys välieräpaikan kannalta.
Finaalipaikka vaatii joukkueelta jälleen huippuonnistumista.
- Meidän vahvuuksien eli puolustuksen ja hyökkäyslevypallopelaamisen on oltava huipputasolla. Myös puolustuslevypallopelaamisessa täytyy onnistua. Lisäksi meidän pitää päästä nopeisiin siirtymiin ja pystyttävä ylläpitämään kovaa tempoa. Samalla täytyy pelata hyökkäyksessä rauhallisesti ja fiksusti sekä minimoitava omat virheet, Salovaara päättää.
PeKa saa jälleen vastaansa nuoren joukkueen. Se selvitti puolivälieräsarjan HBA-Märskyä vastaan suoraan kolmessa ottelussa. Myös Kotkassa pelien alkamista odotetaan jo innolla.
- Joukkueessa on tosi iloinen ja samalla rauhallinen fiilis tällä hetkellä. Välierät alkamassa ja me olemme niissä mukana, mikäs sen parempaa, Anissa Pounds sanoo.
Peli-Karhujen edellisestä pelistä on välierien alkaessa kulunut jo viikon verran aikaa. Kun taas EBT pelasi keskiviikkona. Sillä ei Peli-Karhujen kapteenin mukaan ole suurta merkitystä.
- En näe, että meillä olisi mitään etua tähän sarjaan vaikka EBT pelasikin täydet viisi peliä Kouvottaria vastaan. Heillä on nyt joukkueessa hyvä meininki ja he lähtevät välieriin varmasti todella nälkäisinä.
Molemmat joukkueet ovat voittaneet kauden keskinäisistä kohtaamisista yhden. EBT:n joukkue on ottanut keväällä isoja kehitysaskeleita.
- EBT:llä on nuori, aggressiivinen ja periksiantamaton joukkue, joka pelaa tilanteet täysillä loppuun asti.
Kuten EBT:llä myös Peli-Karhuilla on käytössään laaja kokoonpano. Se pystyi hyödyntämään sitä HBA:ta vastaan. Tilastojen valossa parhaiten onnistuivat Lauren Heard, Devon Brookshire, Linda-Lotta Lehtoranta ja Pounds. Välierissä nähdään varmasti fyysinen sarja.
- EBT:n pelikovuus ja aggressiivisuus ovat asioita, joihin on pystyttävä vastaamaan. Meidän täytyy luottaa omaan tekemiseen ja konseptiin, jotta voimme edetä finaaliin, Pounds päättää.
--
Tapiolan Honka ja Torpan Pojat ratkaisevat toisen finaalipaikan kohtalon. Ottelusarjan avausottelu pelataan sunnuntaina.
Espoolaisjoukkue kukisti puolivälierissä Pyrinnön suoraan kolmessa ottelussa. Emma Lampèn onnistui sarjassa hienosti ja onnistumiset ovat kasvattaneet itseluottamusta.
- Hyvät ja luottavaiset fiilikset omasta pelistä. Oli kiva saada muutama hyvä onnistuminen puolivälierissä, joka nostattaa aina itseluottamusta.
Kun ottelusarja alkaa sunnuntaina, on Hongan edellisestä ottelusta kulunut jo viikko aikaa. Lampènin mukaan joukkue on päässyt harjoittelemaan ja palautumaan hyvin.
- Joukkueessa on todella hyvä meininki ja odotamme jo kovasti välierien alkua.
Runkosarjan vienyt ToPo on hallinnut keskinäisiä kohtaamisia tällä kaudella. Joukkueet ovat kohdanneet neljästi.
- Topo on meille todella kova ja fyysinen vastus. Heitä vastaan täytyy taistella jokaisesta tilanteesta ja irtopallosta, jos haluaa voittaa, 21-vuotias pelaaja sanoo.
Hongalta löytyy ratkaisijoita laajalla rintamalla. Puolivälierissä hyökkäyspäässä onnistuivat Lampènin lisäksi erityisesti Cierra Walker sekä Grace Stone. Espoolaiset lähtevät kuitenkin puolustus edellä metsästämään finaalipaikkaa.
- Lähdemme hakemaan finaalipaikkaa puolustuksen kautta. Kun saadaan stoppeja niin pääsemme mukavuusalueellemme eli juoksemaan kenttää. Sitä kautta saamme helppoja koreja, Lampèn päättää.
ToPo vei oman puolivälieräsarjansa otteluvoitoin 3-1. Se sai Carmen Tyson-Thomasin takaisin ottelusarjan toiseen otteluun ja toipui BC Nokian avauksesta.
Tyson-Thomas oli sivussa osan jatkosarjan lopusta ja avausottelussa, koska toinen hänen vahemmistaan menehtyi. Se on vaikuttanut myös joukkueen esityksiin.
- Paluuni jälkeen olemme todella keskittyneet yhdessä oloon. Henkilökohtainen tragedia vaikutti koko joukkueeseen, mutta sen jälkeen olemme yhtenäisempi joukkue kuin aikaisemmin.
Ottelusarja BC Nokiaa vastaan oli fyysinen ja kova sarja. Voitot eivät tulleet ToPo:lle helpolla. Nyt vastaan asettuu samantyylinen joukkue.
- Honka pitää hyvin pallosta huolta. He heittävät paljon kolmosia ja pyrkivät pelaamaan nopeasti, Tyson-Thomas sanoo.
Tyson-Thomasin lisäksi uransa tähän kauteen päättävä Taru Tuukkanen osoitti jälleen arvonsa puolivälierissä. Magdalene Agyei teki jälleen työtä, joka ei välttämättä näy tilastoissa. Lisäksi nuori Anna Gardziella väläytteli. ToPo lähtee ottelusarjaan vastustajaa kunnioittaen.
- Jos haluamme saavuttaa finaalipaikan, meidän täytyy pelata meidän tyylistä koripalloa eikä sellaista, mitä vastustaja haluaa meidän pelaavan. Yhdessä pelaaminen on tärkeää. Lähdemme nauttimaan, kuten olemme koko kauden ajan tehneet, vain taivas on rajana, Tyson-Thomas päättää.
Naisten Korisliiga käynnistyy 1. lokakuuta neljän ottelun kierroksella, ja mestari on selvillä viimeistään 29. huhtikuuta. Ohjelma tarjoaa jälleen tiukkoja taistoja ja erityistapahtumia ympäri maan.
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.