22.8.2022 13:44 Keväällä 2022 Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi nimetty ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin nuoren sukupolven heittokone Remu Raitanen, 206 cm ja 25 vuotta, on solminut ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksensa. Raitasen uusi työnantaja on Espanjan kakkosliigaan (LEB Gold) viime keväänä kohonnut Albacete Basket.
Korisliigan MVP Remu Raitanen säkittää Albacetessa tulevalla kaudella. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Albacete Basket sijoittui kauden 2021–22 päätteeksi Espanjan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla (LEB Silver) runkosarjan ykköseksi ja eteni pudotuspelien kautta ensimmäistä kertaa seuran historiassa maan kakkosliigaan.
Susijengissä heittäjänkykyjään osoittanut ja Korisliigan parhaana pelaajana palkittu Raitanen kiinnosti Albacete Basketin valmennusjohtoa nimenomaan korintekijänä.
- Valmentajat ottivat yhteyttä ja kertoivat, että korintekijän rooli isoilla minuuteilla olisi tarjolla. Nähdäkseni oikea askel urallani tässä vaiheessa oli mennä Espanjaan, todistaa taas kerran osaavani pelata ja päästä toteuttamaan itseäni toivottavasti samalla tavalla kuin KTP:ssa, eli ottamalla taas askeleen ylöspäin, Raitanen taustoittaa.
Yksivuotisen sopimuksen syntymisen myötä Raitanen käyttää ulkomaanoptionsa ja lähtee KTP-Basketista. Raitanen kiitteleekin KTP-Basketia vuolaasti viime kaudesta ja sen tarjoamasta kehitysharppauksesta.
- Kun vuosi sitten menin Kotkaan, Roope (Mäkelä) sanoi, että iso rooli on luvassa ja siihen pääsin. Läpi kauden minun oli todella hyvä olla Kotkassa ja nähdäkseni KTP:ssa pelaaminen oli minulle pelaajana samanlainen loikka kuin mihin nyt tähtään Espanjassa. Kahden Korisliigassa viettämäni ammattilaiskauden jälkeen saan taas ison mahdollisuuden pelata itseni seuraavalle tasolle.
Raitanen oli Albacete Basketin viimeinen pelaajahankinta kaudelle 2022-23.
- Joukkueessa on periaatteessa kymmenen pelaajaa, joista neljä ulkomaalaisvahvistusta ja niistä neljästä kaksi yhdysvaltalaisia. Olen pitänyt videopuheluita joukkueen valmentajien kanssa ja odotan innolla mahdollisuutta täyttää se rooli, mihin minut on rekrytoitu. Tämä on taas iso mahdollisuus urallani.
Remu Raitanen saavutti ToPon 1997 syntyneiden juniorijoukkueessa kolme eri ikäluokkien SM-hopeaa ja edusti HBA-Märskyä miesten divarissa kausina 2014–16 ennen siirtymistään Yhdysvaltoihin San Franciscon yliopistoon.
Raitanen pelasi San Franciscossa NCAA-liigaa täydet neljä kautta (2016–20) ja viimeisteli seniorikaudellaan joukkueelleen 5,1 pistettä ja 3,3 levypalloa ottelua kohden (2p heitot 54,5%, 3p 38,0%, 1p 86,1%).
Kaliforniasta palattuaan Raitanen palasi kotimaahan ja debytoi Korisliigassa ammattilaisena Lapuan Kobrissa kaudella 2020–21. Ensimmäisellä liigakaudellaan Raitanen takoi Kobrille 11,4 pistettä ja 6,0 levypalloa ottelua kohden.
Lapualta Raitanen otti suunnakseen Kotkan, jossa hän vauhditti KTP-Basketin Korisliigan puolivälieriin kaudella 2021-22. Raitanen oli liigakauden tehokkain kotimainen pelaaja huikaisevin 17,1 pisteen ja 7,6 levypallon keskiarvoin (2p 57,1%, 3p 36,3%, 1p 91,0%) ja kauden päätteeksi Korisliigan päävalmentajat ja kapteenit äänestivät hänet Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP).
Juniorimaajoukkueurallaan Raitanen pelasi 47 maaottelua, mukaan lukien 20-vuotiaiden miesten EM-kisat Helsingissä 2016. Kesällä 2019 Raitanen edusti miesten haastajamaajoukkuetta Napolin universiadeissa 7,5 pisteen ja 4,4 levypallon ottelukohtaisin keskiarvoin.
Susijengissä Raitanen debytoi kesän 2020 Viro-maaotteluissa. Hänen 15 pisteen debyyttiottelunsa kuuluu miesten maaotteluhistorian kaikkien aikojen suurimpiin pistesaldoihin. Tähän mennessä Raitanen on pelannut Susijengissä 15 ottelua 6,5 pisteen ja 2,9 levypallon keskiarvoin.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.