8.1.2026 12:36 Kuusi Suomen mestaruutta päävalmentajana voittanut Mika Haakana on noussut Kiinan pääsarjassa pelaavan Shanxi Flamen päävalmentajaksi. Haakana aloitti kauden joukkueen apuvalmentajana, mutta vuodenvaihteessa hänet nostettiin joukkueen päävalmentajaksi.
Haakana valmentaa Taiyuanin miljoonakaupungissa.
Alkukaudella Shanxi Flamea johti serbialainen Momir Tasic, joka sai kuitenkin väistyä päävalmentajan tehtävistä. Haakana toimii tällä hetkellä seuran väliaikaisena päävalmentajana, kun samaan aikaan hänen agenttinsa ja seura neuvottelevat sopimuksesta.
- Urheilumaailmassa asiat tapahtuvat nopeasti ja yllättäen, kuten tässä tapauksessa nähtiin. On hienoa, että seura antoi minulle mahdollisuuden, ja alku on tulosten valossa ollut todella hyvä. Olemme lyhyessä ajassa pystyneet etenkin joukkueen hyökkäyspelaamiseen uusia juttuja, joita pelaajat ovat toteuttaneet hyvin, Haakana kommentoi.
Haakanan alku on ollut hieno: joukkue voitti Haakanan ensimmäisessä ottelussa Wuhanin selvin numeroin 86–56. Keskiviikkona Shanxi kohtasi kärkikamppailussa Shandongin loppuunmyydyn, 8 000 katsojaa vetävän kotiyleisön edessä. Ottelu päättyi Shanxi Flamen voittoon 93–75. Shandongin riveissä pelaa maailman pisin nainen, 226-senttinen ja vasta 18-vuotias Zhang Ziyu.
Tällä hetkellä Shanxi Flame on sarjataulukossa toisena saldolla yhdeksällä voitolla ja neljällä tappiolla. Joukkueessa pelaavat muun muassa viime kaudella WNBA:ssa pelanneet Mercedes Russell sekä Kalani Brown.
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Olivier Nkamhoua palasi maajoukkuetauolta tehokkaana ja siivitti Varesen tärkeään voittoon pudotuspelitaistelua ajatellen. Lassi Nikkarinen tehoili tupla-tuplan Tshekissä ja Perttu Blomgren ylsi ennätyspisteisiinsä Bundesliigassa.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Awak Kuier oli johdattamassa Galatasarayta kiinni Euroliigan välieräpaikkaan. Iloisia uutisia kuultiin myös Saksasta, kun Elina Koskimies teki paluun kentille.