18.7.2007 Kotimaiseen korisliigaan ja ainoana suomalaisjoukkueena FIBA:n Eurocupiin osallistuva Lappeenrannan NMKY on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen 204-senttisen, 1982 syntyneen Adrian Henningin kanssa. Joukkueen valmentaja Mika Turunen kuvailee Henningiä liikkuvaksi, ponnistusvoimaiseksi donkkikoneeksi, joka tuo väriä ja näyttävyyttä kentälle.
Henning valmistui keväällä 2004 Austin Peay -yliopistosta 13,4 pisteen ja 6,3 levypallon ottelukohtaisin tehoin. Valmistumisensa jälkeen Henning on pelannut ammattilaisena Englannissa, Islannissa, Norjassa, Brasiliasta ja Meksikosta. Kaudella 2005/2006 Henning pelasi Eurocup Challengea islantilaisen Keflavikin riveissä Lappeenrantaa vastaan kahdesti. Tuolloin Henningin tehot olivat 14 ja 22 pistettä.
Henning teki Turuseen vaikutuksen Las Vegasin leirillä erityisesti juoksuvoimallaan sekä korinalusliikkeillään. Turunen kuvailee Henningiä samankaltaiseksi pelaajaksi kuin Lappeenrannan monivuotinen amerikkalaisvahvistus Mark Neal.
- Kauheaa vauhtia, mahtavia donkkeja, showta ja peräänantamatonta yritystä, siinä ovat molempien pelimiehen vahvuudet, Turunen myhäilee.
Henning oli Turusen papereissa ensimmäisenä korvaajana Boakai Lalugballe, joka sai Liberian passin saatuaan siirtyä kiintiöiden kautta Ranskan sarjaan.
Europelit mielessä
Turunen odottaa paljon uudelta joukkueeltaan, jota on koottu huolella.
- Jokaiselle pelipaikalle on mietitty todella tarkkaan, minkä tyylinen pelaaja on kyseessä ja minkälainen hän on ihmisenä kentän ulkopuolella.
- Tämän joukkueen kokoamiseen on mennyt todella paljon aikaa, mutta se on nyt todellinen Namikan "dream team." On kokoa, heittovoimaa sekä laajuutta penkillä. On ilo ja kunnia valmentaa näin motivoitunutta joukkuetta, suitsuttaa Turunen.
Lappeenrannassa odotetaan kieli pitkällä erityisesti europelejä.
- Kaikki pelaajat ymmärtävät, minkä mahdollisuuden Eurocup antaa uralle astua parempiin sarjoihin ja uusiin haasteisiin. Kyllä nyt on käsissä sellainen valttikortti, mitä ei toisella suomalaisella seuralla ole tarjota pelaajille, Turunen hehkuttaa europeleihin viitaten.
LrNMKYlla 11 pelaajasopimusta
Lappeenrannan NMKYlla on nyt koossa 11 pelaajasopimusta ensi kaudeksi. Miesten maajoukkuepelaajien Petri Virtanen, Juha Stenin ja Aki Ulanderin lisäksi kotimaiseen kalustoon kuuluvat monivuotinen kapteeni Pasi Riihelä, Islannista palannut Roni Leimu, viime kevään Suomen mestari Viljami Vanjoki, nuorten maajoukkuepelaaja Jouko Järvinen sekä Tuukka Kulha.
Joukkueen amerikkalaispelaajat ovat Ohio Statesta saapuva Ivan Harris sekä viimeksi värvätty Adrian Henning. Ulkomaalaisväriä joukkueeseen tuo myös 208-senttinen virolainen heittäjä Reinar Hallik.
Amerkkalaispelaajat saapuvat Lappeenrantaan 31. heinäkuuta ja ovat joukkueen mukana leirillä Kerimäellä elokuun ensimmäisenä viikonloppuna. Joukkue saa lopullisen kokoonpanonsa ensi viikolla, kun viimeiset neuvottelut ovat ohi.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA tiedottaa tällä viikolla Eurocupin otteluohjelman. Münchenista saadun tiedon mukaan sarjaan osallistuu 39 joukkuetta.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Joensuulaisseura on solminut sopimuksen 36-vuotiaan Antti Kanervon kanssa. Kataja Basket tiedotti sunnuntai-iltana irtisanoneensa Jaquan Carlosin ja Jayden Taylorin sopimukset.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.