5.10.2013 14:10 Ensimmäisenä suomalaisjoukkueena 14 vuoteen Euroopan kakkosliigassa (Eurocup) esiintyvä loimaalainen Bisons kohtaa jo alkulohkossa liudan huippujoukkueita, kuten perinteikkäät Pietarin Spartakin ja kreikkalaisen Panioniosin. Suomalaisväriä Eurocupiin tuovat myös Petteri Koponen (Himki), Gerald Lee jr (Ploiesti) ja Sasu Salin (Union Olimpija).
Mikko Koiviston Bisons kohtaa Helsingin Jäähallissa joukkueita Kreikasta, Venäjältä, Turkista, Israelista, Liettuasta ja Serbiasta.
Bisons-pelinrakentaja Billy Keys kohtaa Eurocupissa mm. Ukrainan maajoukkueen ex-pelinrakentaja Steve Burttin.
Petteri Koposen Himki lähtee Eurocup-kauteen voittajasuosikkien joukossa. Kuvat: Tytti Nuoramo & Francois Perthuis.
Ennakolta mielenkiintoisin Bisonsin Eurocup-alkulohkovastustaja on Venäjän suurseura Pietarin Spartak, vuoden 2011 Venäjän cup-mestari ja viime kauden Venäjän liigan pronssijoukkue. Legendaarisen Gundars Vetran valmentaman joukkueen tähdistöön kuuluu mm. vuoden 2005 NBA-varaus Jaroslav Korolev (208 cm/26 v) sekä Ukrainan maajoukkuetta vuoden 2011 EM-kisoissa edustanut Steve Burtt (189/29).
Bisonsin alkulohkon ainoa viime kauden Euroliiga-edustaja on turkkilainen Besiktas JC Istanbul, joka selvisi Euroliigan 16 parhaan joukkoon ja kohtasi jatkolohkossaan Petteri Koposen Himkin. Keväällä 2012 Besiktas juhli ”triplaa” voittamalla Turkin liigan mestaruuden ja cupin lisäksi EuroChallengen mestaruuden.
Ateenalainen Panionios kuuluu myös ennakolta alkulohkon suosikkien kaartiin. Ennakkoon mielenkiintoisimpiin Panioniosin pelaajanimiin kuuluu pitkään Suomessa pelanneen Andre Foremanin poika Landon Milbourne (201/26).
Spartakin lisäksi Suomen lähiseutuja edustaa Liettuan liigan hallitseva pronssijoukkue Neptunas Klaipeda. Adrianmeren liigaa ja Serbian liigaa pelaava KK Radnicki Kragujevac täydentää lohkon.
Eurocupin kotiottelunsa perinteikkääseen Helsingin Nordenskiöldinkadun Jäähalliin vievän Loimaan Bisonsin manageri Ari Hannula on lauantaiseen alkulohkojakoon tyytyväinen.
– Neljässäkin suhteessa erinomainen lohko. Ensiksikin kaikki alkulohkovastustajat ovat hyvien matkustusyhteyksien päässä, ja toiseksi vastustajat ovat pelien markkinoinnin kannalta riittävän mediaseksikkäitä, Hannula arvioi.
– Kolmanneksi ilahduttaa riittävän hyvä arpaonni: meillä on tässä alkulohkossa täydet mahdollisuudet edetä jatkoon. Lisäksi ennen kaikkea pietarilaisjoukkueen sijoittuminen samaan lohkoon ilahduttaa, koska Pietarista on taatusti luvassa mukava määrä vierasjoukkueen faneja, jatkaa Hannula.
Bisons pelaa Eurocupin ensimmäisen kotiottelunsa ”Nordiksella” keskiviikkona 16. lokakuuta.
Bisonsin pelaajien lisäksi Eurocupissa nähdään kolme muuta suomalaisosaajaa Petteri Koposen, Gerald Lee juniorin ja Sasu Salinin muodossa.
Viime kaudella Euroliigan 16 parhaan joukkoon edennyt Petteri Koposen BC Himki karsiutui Euroliigasta alkuviikon karsinnoissa ja lähtee nyt Eurocupiin yhtenä mestarisuosikkina. Edellisen kerran Himki kisasi Eurocupissa kaudella 2011/12 ja päätti kauden mestaruusjuhliin.
Himki ja Gerald Lee juniorin uusi seura, moninkertainen Romanian mestari CSU Ploiesti ottavat toisistaan mittaa Eurocupin alkulohko E:ssa. Himkin ja Ploiestin kanssa jatkopaikoista kisaavat Katajan viime kauden EuroChallenge-vastus Pinar Karsiyaka (Turkki) sekä Hapoel Jerusalem (Israel), KK Igokea (Bosnia & Hertsegovina) sekä Lukoil Sofia (Bulgaria).
Sasu Salinin Union Olimpija kisaa myös Eurocupissa kolmen Euroliiga-kauden jälkeen. Vastikään Slovenian Supercupin mestaruutta juhlinut Olimpija ottaa alkulohko C:ssa mittaa Valenciasta (Espanja), Varesesta (Italia), Villeurbannesta (Ranska), Ulmista (Saksa) ja Levalloisista (Ranska). Valencia eteni viime kaudella Eurocupin välieriin.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.
Kauhajoen ja Kataja Basketin välieräsarja saapui päätökseen otteluvoitoin 4–0.
Helsinki Seagulls päihitti Salon Vilppaan välierissä ja etenee kolmannen kerran peräkkäin miesten Korisliigan finaaliin.
Kauhajoen ja Katajan välinen välieräsarja Korisliigassa päätyi 3–0-tilanteeseen. Ensi tiistain kohtaaminen voi olla ratkaiseva.
Helsinki Seagulls otti Salon Vilppaasta 92–73-kotivoiton ja saa mahdollisuuden ratkaista sarja ensi maanantaina.
Kauhajoki vei välieräsarjan Katajaa vastaan tilanteeseen 2–0.
Korisliigan välierissä Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Salon Vilpasta vastaan.