16.12.2011 Korisliigassa toisena ja kolmantena olevat loimaalainen Nilan Bisons ja Tampereen Pyrintö pääsivät perjantaina kotivoittojen saattelemina joulutauolle. Bisons voitti Salon Vilppaan 88–66 (42–31) ja Pyrintö päihitti Lappeenrannan NMKY:n 82–71 (36–36).
Ryan McDade ja Biisonit lähtivät liigakakkosena joulutauolle.
Antero Lehto oli jälleen heitossa, kun Pyrintö kukisti LrNMKY:n. Kuvat: Eveliina Toivola & Francois Perthuis.
Tappioitta syyskauden kotonaan pelannut kaksikko ei ottanut voittoja ilman tuskaa. Vilpas johti Loimaalla toisen neljänneksen puoliväliin. Tilanteesta 22–24 vei Bisons kuitenkin jakson lopun 20-7 ja johti ottelua tauon jälkeen parhaimmillaan jo 30 pisteellä.
– Alussa näytti, että olimme jo lähdössä joulutauolle. Muutamien tyhmien pallonmenetysten jälkeen rauhoituimme ja keskityimme ennen kaikkea puolustamiseen. Se tepsi ja loppupeli olikin jo helppo, kommentoi Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.
Voittajien tehotrion muodostivat Ryan McDade (17/7), Jeb Ivey (16/2/10 syöttöä) sekä Matti Nuutinen (16/9). Vilppaan parhaat olivat Emmanuel Holloway (17/1), Roope Ahonen (16/2) ja John Fields (11/13).
Tampereella LrNMKY sinnitteli hallitsevan mestari Tampereen Pyrinnön tahdissa pitkään. Pyrintö nykäisi päätösjakson alussa 11 pisteen johtoon, mutta latautunut vierasjoukkue ei antautunut, vaan kuroi vielä viimeisen minuutin aikana viiden pisteen päähän. Pyrintö vei kuitenkin loppuhetket 6-0 ja koko ottelun 82–71 (36–36).
Pyrinnön paras oli mainion syyskauden pelannut Antero Lehto (21/3). Pelipäällä olivat myös Kenneth Lowe (19/3) ja Antwine Williams (19/7/3 syöttöä). Vieraista komeimmat lukemat keräsivät Tyler Tiedeman (19/8/6 syöttöä) ja Lawrence Hamm (18/8).
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.