FoA-Catz -ottelu avaa naisten SM-sarjakauden

3.10.2007 Naisten koripallokausi pistetään käyntiin torstai-iltana, kun viime vuoden sensaatiojoukkue Lappeenrannan Catz kohtaa pitkät perinteet naiskoripallossa omaavan Forssan Alun. Kevään finaaleissa niukasti Peli-Karhuille taipunut Catz kuuluu alkavan kauden ennakkosuosikkeihin. Sarja pääsee täyteen vauhtiin lauantaina, jolloin pelataan neljä ottelua lisää.

Hopeajoukkue Catzin kokoonpanossa on tapahtunut paljon vaihtuvuutta. Aloitusviisikon runko on kuitenkin säilynyt pääosin samana amerikkalaispelaajia lukuun ottamatta. Forssalaiset puolestaan ovat hankkineet harjoituskauden näyttöjen perusteella hyvät vahvistukset sekä onnistuneet säilyttämään joukkueensa kotimaisen kaartin lähes samana.

Forssan päävalmentaja Jari Marjamäki aloittaa 11. kautensa SM-tasolla. Päävalmentaja uskoo nuoren joukkueensa olevan viime kautta valmiimpi pelaamaan SM-tasolla. Forssa haki viime kaudella runkosarjassa vain kaksi voittoa.

- Viime kausi ei ollut meille sinänsä huono. Nuoret pelaajat saivat paljon kokemusta ja ovat nyt valmiimpia pelaamaan SM-sarjassa kuin viime kaudella, sanoo Marjamäki.

Avausvastustaja Catz onkin oiva mittari forssalaisille joukkueen nykykunnosta. Tommi Koskisen luotsaamalla lappeenrantalaisryhmällä on vain ja ainoastaan yksi tavoite.

- Selkeä tavoitteemme on pysyä mitalikannassa. Meillä on parempi joukkue, vaikkakin vähemmän pelaajia, kuvaili Koskinen nykyistä joukkuettaan.

Forssan Alun heittävä takamies Emilia Ylinen uskoo Alun pelaavan parempaa koripalloa, kuin mitä viime kaudella joukkueelta nähtiin.

- Lähdemme haastamaan kaikkia. Heitämme turhat pelot pois ja sitten vaan kehiin. Joukkueessa vallitsee hyvä henki ja uskon, että sitä kautta tulemme pelaamaan hyvää joukkuepeliä, kertoo Ylinen.

Marjamäki kuvailee Forssan Alkua nuoreksi, hyvähenkiseksi ja tasapainoiseksi joukkueeksi ja heittääkin samalla varoituksen sanan kilpailijoille.

- SM-sarjasta on tulossa todella hyvätasoinen. Uskon, että meiltä tullaan näkemään kauden aikana sellaisia tuloksia, joita kaikki ei välttämättä etukäteen odota, Marjamäki sanoo.

"Hyvää korista joka viikonloppu"

Lappeerannan Catzin kapteeni ja maajoukkuesentteri Kaisa Tuure odottaa kauden alkua hyvillä mielin. Kiireisen maajoukkuekesän jälkeen tunnelmat ovat korkealla myös Catzin paidassa.

- Maajoukkueen kanssa oli todella kiva viettää kesä, harjoitella kovaa sekä pelata kovia kansainvälisiä otteluita. Oli kuitenkin kiva myös päästä takaisin kotiin harjoittelemaan Catzin kanssa, sanoo Tuure.

Kapteeni myöntää, että maajoukkueen kiireiden takia joukkue ei ole ehtinyt harjoittelemaan paljoakaan yhdessä. Siitä huolimatta PuHu Women –turnauksessa edellisenä viikonloppuna pelatut harjoitusottelut sujuivat Tuuren mukaan yllättävänkin hyvin.

- Tästä on hyvä jatkaa, mutta urakkaa on paljon jäljellä, sillä mielestäni jokainen joukkue on parantunut viime vuodesta. Se on kiva, koska nyt saa pelata hyvää korista joka viikonloppu.

Jotain uutta Tuure näkee myös hopeajoukkueen tulevassa pelissä.

- Jos viime kaudella Tommi (Koskinen) laittoi vanhaa juoksemaan, niin nyt laittaa varmasti vielä enemmän, huokaa 29-vuotias Tuure vinkaten silmää päävalmentajansa suuntaan.

Catz matkustaa torstaina Forssan Feeniks-halliin ja kauden ensimmäinen taistelu heitetään käyntiin klo 19:00.

Naisten SM-sarjan avausottelut:

to	4.10.	FoA	-	Catz	19:00	Urheilutalo Feeniks
la	6.10.	Catz	-	PeKa	13:00	Lappeenrannan urheilutalo
la	6.10.	Huima	-	HoNsU	15:00	Äänekosken liikuntatalo
la	6.10.	BC Nokia	-	FoA	17:00	Nokian palloiluhalli
la	6.10.	PuHu	-	Espoo Team	17:30	Energia Areena

Lue myös:

• Naisten SM-joukkueet pähkinänkuoressa (Excel-tiedosto, vaihtoehtoisesti PDF tästä)
• Naisten SM-joukkueiden kokoonpanot ja kesän tapahtumat (Word-tiedosto, vaihtoehtoisesti PDF tästä)
• Miten naisten SM-sarja pelataan 2007-08?
• Naisten SM-sarjan otteluohjelma (Excel-tiedosto, vaihtoehtoisesti PDF tästä)

Lisätietoja: /sarjat_tulokset/naisten_sm-sarja/