19.2.2007 Korisliigassa toisena oleva Espoon Honka ja yhdysvaltalaispelaaja Monte Cummings, 30, ovat solmineet kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Viime viikot loukkaantuneena ollut Cummings palannee Hongan vahvuuteen keskiviikkona sarjan kärkikamppailuun Joensuun Katajaa vastaan.
- Tämä on meille erinomainen asia, sillä pääsemme rakentamaan ensi kautta jo hyvissä ajoin. Kokenut ja urheilullinen Cummings on hyvä peruskivi tulevien kausien joukkueisiimme, sanoo Espoon Hongan toimitusjohtaja Eero Saarinen.
Toista kauttaan Hongassa pelaava Cummings on joutunut olemaan kuusi viimeistä ottelua sivussa reisivamman takia. Kimmoisa laitahyökkääjä palannee tositoimiin keskiviikkona, kun Honka kohtaa kotonaan kärkijoukkue Joensuun Katajan.
Pitkän linjan koripallomies Saarinen näkee 193-senttisen Cummingsin hyvänä roolimallina nuorille, sekä näyttävällä pelityylillään myös lajin mainiona markkinoijana suuren yleisön suuntaan.
- Jo pitkään Suomen kentillä viihtynyt Cummings edustaa pelaajatyypiltään nimenomaan nykykoripalloa. Hänellä on erinomaiset fyysiset ominaisuudet ja hän elää joka solullaan pelissä, kehuu Saarinen.
Cummings on pelannut tällä kaudella liigaa 18,2 pisteen ja 3,7 levypallon keskiarvolla. Hänen kahden pisteen heittoprosenttinsa 62,9 on liigan kolmanneksi kovin. Edellä ovat seurakaveri Matt Williams (64,4) ja Tampereen Pyrinnön Dennis Harrison (64,8).
- Monipuolisen Cummingsin yksi iso vahvuus on suoritusvarmuus, sanoo Saarinen.
Jatkossa Espoossa etsitään uusia kykyjä myös koripallolukion mallilla Petteri Koposen jalanjäljille. Malmin Super-Pantterien kasvatti Koponen pelasi ensimmäiset ottelunsa Hongan edustusjoukkueessa jo 16-vuotiaana. Nykyisin 18-vuotias Koponen tuli äskettäin valituksi Memphisissä huhtikuussa pelattavaan Nike Hoop Summit -otteluun.
- Koripallolukion ajatus on viety Pohjois-Tapiolan ja Etelä-Tapiolan yhteiskouluihin, joihin lajin talentit pyritään sijoittamaan. Hongassa on jo olemassa hyvä järjestelmä junioreista edustusjoukkueeseen, mutta aloitamme nyt systemaattisen toiminnan yhä nuoremmista pelaajista alkaen, lupaa Saarinen.
Koripallolukion oppilaat ovat pääosin vuonna 1991 syntyneitä.
- Näistä pojista 1-5 lahjakkainta pääsee jo ensi kaudella mukaan edustusjoukkueen aamuharjoituksiin. Heille tarjotaan edustusjoukkueen sateenvarjon alla siis jo varsin nuorena malli siitä, millaista koripallo Suomen huipulla on, sanoo Hongan toimitusjohtaja Eero Saarinen.
Iiro Tuomi, 22, on solminut tulevan korisliigakauden kattavan jatkosopimuksen Tapiolan Hongan kanssa. Viimeiset kolme kautta honkalaisfanit ovat saaneet seurata Tuomen kehityskaarta Hongan miesten sentteriosastolla niin divarissa kuin Korisliigassa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Pyrintö on tehnyt sopimuksen amerikkalaisen Justice Smithin kanssa. Justice on pelipaikaltaan takapelaaja. Viimeisellä yliopistokaudellaan (24-25) hän edusti Niagaran yliopistoa (Metro Atlantic Athletic Conferencessa) tehoin 9,8 pisteet, 3,7 levypalloa ja 2,2 syöttöä ottelua kohden.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Korisliigan tuore pronssimitalisti Salon Vilpas on tehnyt avauksensa vahvistusmarkkinoilla. Seura on solminut pelaajasopimuksen 193-senttisen takamies Claudell Harris Juniorin kanssa, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta.
Uudenkaupungin Korihait saa riveihinsä mukavan paluumuuttajan, kun seuran oma kasvatti Aamos Nikula edustaa tulevalla kaudella kotikaupunkinsa joukkuetta. Vuoden sopimuksen seuran kanssa tehnyt Nikula pelasi viime kaudella BC Nokian organisaatiossa Korisliigaa ja divisioona B:tä.
Uudenkaupungin Korihaiden kotimainen pelaajarunko saa 202 senttiä lisää pituutta Mikael Laihosen vuoden mittaisen sopimuksen myötä. 31-vuotias Laihonen palaa Korisliiga-parketeille vietettyään edelliset kaksi kautta Puolassa.
Kataja-Basket kertoo verkkosivuillaan 23-vuotiaan Besselinkin siirtyvän Nokialta Joensuuhun yksivuotisella sopimuksella.
Hongan oman kasvatin sopimus kattaa kauden 2025-2026.