1.8.2011 Korisliigan Salon Vilppaan kokoonpano syksyllä alkavalle liigakaudelle 2011/12 on valmis. Vilpas hankki viikonloppuna kolmanneksi amerikkalaispelaajakseen 206-senttisen, 23-vuotiaan John Fieldsin, joka päätti viime keväänä opintonsa kovatasoisessa Tennesseen yliopistossa.
John Fields päivystää Salon Vilppaan korin alla liigakaudella 2011/12. Kuva: Uni Tennessee Athletics.
Fieldsin yliopistoura on ollut värikäs. Pohjois-Carolinan Fayettevillen high schoolista valmistuttuaan hän pelasi NCAA-yliopistoliigaa East Carolinan joukkueessa kahden kauden ajan 9,6 pisteen, 5,0 levypallon ja 1,9 blokin keskiarvoilla. Kaudeksi 2009/10 Fields siirtyi kuitenkin North Carolina Wilmingtonin paitaan, jossa hän urakoi 10,2 pisteen, 8,7 levypallon ja 2,2 blokin keskiarvoilla.
Wilmingtonissa Fields sai opintonsa päätökseen etuajassa, mutta NCAA:n sääntöjen mukaan hänellä oli mahdollisuus viidenteen opiskeluvuoteen. Viimeiseksi kouluvuodekseen Fields siirtyi huippukoulu Tennesseehen, jossa hän urakoi 2,6 pistettä, 3,0 levypalloa ja 1,2 blokkia ottelussa.
– Viimeisen kauden tilastot ovat ihan ymmärrettävät, ja niille en laita paljoa arvoa. Wilmingtonissa Fields antoi hyvät näytöt. Haimme liikkuvaa ja urheilullista vitospaikan miestä, ja mielestäni hän täyttää kriteerit erinomaisesti, arvioi Vilppaan tuore päävalmentaja Mikko Tupamäki.
Päävalmentajan suunnitelmissa on lennättää John Fields Saloon jo muita amerikkalaispelaajia aiemmin.
– Rookie-pelaajalle tilanne on aina uusi, ja ylimääräinen viikko ilman maanmiehiä voisi olla hyväksi. Kyseessä on fiksu nuori mies, sillä Fields suoritti yliopistotutkintonsa vuoden etuajassa. Saamme Fieldsissä raamikkaan levypallopelaajan ja paljon torjuntauhkaa korin alle, arvioi Tupamäki.
Vilppaan kokoonpano kaudelle 2011/12 on Fieldsin hankinnan myötä valmis. Vilppaan paidassa pelaavat ensi kaudella Fieldsin lisäksi Elijah Ingram, Dwight Coleman, Jussi Savolainen, Alex Vaenerberg, Tommi Huolila, Samu Kaaresvirta, Miska Ahokas, Riku Ahonen, Mikael Sandberg, Ilmari Kallio, Jukka Kataja ja Roope Ahonen.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.
Kauhajoen ja Kataja Basketin välieräsarja saapui päätökseen otteluvoitoin 4–0.
Helsinki Seagulls päihitti Salon Vilppaan välierissä ja etenee kolmannen kerran peräkkäin miesten Korisliigan finaaliin.
Kauhajoen ja Katajan välinen välieräsarja Korisliigassa päätyi 3–0-tilanteeseen. Ensi tiistain kohtaaminen voi olla ratkaiseva.
Helsinki Seagulls otti Salon Vilppaasta 92–73-kotivoiton ja saa mahdollisuuden ratkaista sarja ensi maanantaina.
Kauhajoki vei välieräsarjan Katajaa vastaan tilanteeseen 2–0.
Korisliigan välierissä Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Salon Vilpasta vastaan.