19.3.2024 20:30 Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Richaud Pack johti Katajan pistetehdasta voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa rakotaan parhaillaan kotietuja playoffeihin, ja tänään Kauhajoki joutui taipumaan kotikentällään Kataja Basketin käsittelyssä luvuin 62–69. Kataja sai voitollaan tasattua Kauhajoen kanssa sekä sarjapisteiden määrän että keskinäisen voittotilin. Etu kahden joukkueen keskinäisessä vertailussa säilyi kuitenkin yhä Kauhajoella korierojen perusteella.
Mitään lopullista kotietujen osalta ei vielä tänään saatu ottelutuloksella ratkottua, sillä samassa pistemäärässä seurojen kanssa on myös Korihait, ja Salon Vilpaskin tulee takana vain yhden voiton päässä. Katajalla ja Kauhajoella on ylempää jatkosarjaa pelaamatta vielä kahden ottelun verran, Korihailla ja Vilppaalla kolmen.
Katajan kovin pistemies ottelussa oli Richaud Pack 26:lla. Lisäksi Packille merkittiin kuusi levypalloa ja kolme koriin johtavaa syöttöä.
Kauhajoen puolella loisti Kristian Sjølund, joka kirjautti 20 pistettä, keräsi neljä levypalloa ja torjui kolmesti.
Voiton napanneen vierasjoukkueen päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi ottelua:
– Pelasimme aivan loistavan ensimmäisen puoliajan molemmissa päissä kenttää. Pelasimme rohkeasti, olimme aloitteellisia ja teimme juuri niitä asioita, joita oli toivottukin. Tiesimme, että toisella puoliskolla Karhu lisäisi pallon painetta puolustuksessa ja pistäisivät painetta hyökkäyslevypalloihin. Päätimme, ettemme anna sen meitä häiritä, mutta kuten näkyy, niin juuri niillä aseilla he kuitenkin pääsivät ottelun loppua kohden lähemmäs tasoitusta.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.