23.4.2017 Joensuun Kataja otti todellisen niskalenkin välieräsarjassa Helsinki Seagullsia vastaan sunnuntaina. Kisahallissa tasaisensa soljunut ottelu kääntyi päätösjaksolla täydellisesti Katajalle, joensuulaisten tyylitellessä 84-67 (35-34) –vierasvoittoon.
Carl Lindbom ja Seagulls olivat käden mitan verran myöhässä päätösjaksolla, kun Teemu Rannikon johtama Kataja marssi välieräsarjan kolmanteen voittoon. Kuva: Ville Vuorinen
Ottelun kolme avausjaksoa sujuivat juuri niin tasaisissa merkeissä, kuin kolme jaksoa välieräkoripalloa vain voivat sujua. Kataja vei avauskympin kahdella pisteellä, toinen jakso meni Seagullsille pinnalla ja kolmas jakso urheiltiin tasalukemissa, joten päätösneljännekselle lähdettiin kutkuttavassa yhden pisteen vierasjohdossa.
Antto Nikkarinen nosti isännät päätösneljänneksen avaushetkillä pisteen johtoon komealla floaterillaan, mutta otti neljännen virheensä vielä avausminuutin loppupuolella ja siirtyi viidennen virheen pelossa penkille tämän jälkeen. Seagullsin takakentän virhevaikeudet syvenivät entisestään, kun Alex Vaenerbergin epäurheilijamainen virhe kahta minuuttia myöhemmin oli myös miehen neljäs.
Seagullsin kärsiessä virhevaikeuksista erityisesti takakenttänsä osalta, otti Kataja tilanteesta kaiken hyödyn irti. Päätösjakson toiselta minuutilta alkanut, vain isäntien Timo Heinosen lay-upin häiritsemä 16-2 –runi repi ottelun voittotaistelun ratkaisevasti Katajalle, vierasjoukkueen noustessa viisi minuuttia ennen päätössummeria jo 13 pisteen karkumatkalle.
Suurimmillaan vierasjohto kävi jo 19 pisteessä Jarekious Bradleyn hyppyheiton jälkeen puolitoista minuuttia ennen ottelun päätöstä, mutta Seagulls onnistui vielä kaventamaan vierasvoiton numerot lukemiin 84-67 (35-34).
Voiton ansiosta Kataja johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1.
- Hyvä vierasvoitto meille. Me olimme hyviä puolustuspäässä, emme antaneet Seagullsille helppoja heittoja ja hyökkäyspäässä pidimme huolta pallosta. Näistä asioista olemme puhuneet koko sarjan ajan, kommentoi Katajan päävalmentaja Greg Gibson.
Bradley oli vierasjoukkueen tehokkain pelaaja sunnuntaina 19 pisteellä ja 7 levypallolla. Bradleyn takana 14 pisteeseen ylsivät Vesa Mäkäläinen (14/3), Darryl Bryant (14) ja Rion Brown (14/6/3 syöttöä), Teemu Rannikon operoidessa Katajalle 13 pistettä ja 5 koriin johtanutta syöttöä.
Seagullsin riveistä kovinta jälkeä tekivät Gerald Lee Jr. (13/4), Devonte Upson 12/6) sekä tehokkaat 22 minuuttia kentällä viettänyt Nikkarinen (10/4 syöttöä).
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.