24.4.2015 Mikko Koivisto esiintyy jo toisena perättäisenä keväänä Euroopan kolmosseurakilpailun, EuroChallengen, lopputurnauksessa. Koiviston edustama ja Gordon Herbertin valmentama Frankfurt Skyliners aloittaa lopputurnausurakkansa tänään perjantaina Turkin Trabzonissa ranskalaista JSF Nanterrea vastaan.
Mikko Koivisto pelaa jälleen EuroChallengen lopputurnauksessa. Kuva: Ville Vuorinen.
– Ranskan liiga on erilainen kuin Saksan liiga. Ranskan liigan pelaajat ovat alimittaisempia mutta urheilullisempia. Nanterre edustaa tavallaan tyypillistä ranskalaisjoukkuetta ja me tyypillistä saksalaisjoukkuetta, Herbert arvioi vastustajaansa.
– Meidän on kontrolloitava pelin tempoa jos mielimme voittaa. Pidän heitä ennakkosuosikkeina otteluun lähdettäessä.
Nanterre on sijoittunut Ranskan liigan taulukossa kakkoseksi Strasbourgin jälkeen. Kataja Basketin kahdesti alkulohkovaiheessa peitonnut Nanterre vyöryy peliin huikean atleettisella ryhmällä, jota johtavat amerikkalaiset Kyle Weems (198 cm/25 v) ja Jamal Shuler (190/29). Pelaajaprospektiosastolla Nanterren mielenkiintoisin tuttavuus on sentterilupaus Mouhammadou Jaiteh (208/20).
Nanterre ja Skyliners kohtaavat perjantaina klo 16:30. Ottelun voittaja etenee EuroChallengen finaaliin. Viime kaudella Koivisto juhli EuroChallengen pronssia Royal Hali Gaziantepin (Turkki) paidassa.
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.