7.1.2013 USA:n yliopistoliiga NCAA:n runkosarjakauden toinen puolikas pyörähti vuodenvaihteen jälkeen käyntiin konferenssipelien merkeissä. Alex Murphyn edustama Duke Blue Devils venytti perättäisten voittojensa sarjan jo neljääntoista, kun Wake Forest kaatui Duken kotikentällä 80–62 (41–30).
Alex Murphy huhki kahdeksan minuuttia Duken jatkaessa voittoputkeaan.
Krista Grossin UNC Tar Heels jatkaa myös voitokkaana. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & UNC Athletics.
Vierailevasta Wake Forestista ei ollut Duken haastajaksi Cameroon Indoor Stadiumille pakkautuneen 9,300 kotikatsojan edessä, vaan Ryan Kellyn (22/4) ja Seth Curryn (22/3/5 syöttöä) johtama Duke nautiskeli helposti 18 pisteen voiton. Alex Murphy sai ottelussa peliaikaa kahdeksan minuutin verran ja kirjasi neljä pistettä.
Duke on voittanut kaikki pelaamansa 14 ottelua ja jatkaa edelleen USA:n valtakunnallisen rankingin kärjessä.
Kylkeään loukannut Erik Murphy katseli vaihtopenkiltä käsin, kuinka Florida rypisti Yalen ruttuun vieraskentällä pistein 58–79 (23–35) kahdeksan kolmosta upottaneen Kenny Boyntonin (28/2) huippuvireen turvin. Florida on voittanut 12 ottelustaan kymmenen.
Kilian Caton Maine jylläsi UMBC:n kumoon pistein 81–66 (37–29) ja Kirill Savolaisen Dartmouth hävisi kotikentällään Colgatelle 62–78 (24–40). Cato ei pelannut, Savolaiselle merkittiin yksi minuutti peliaikaa.
Duke Blue Devils – Wake Forest Demon Deacons 80–62 (41–30)
Duke: Ryan Kelly 22/4, Seth Curry 22/3/5 syöttöä.
Wake Forest: Travis McKie 22/11.
A.Murphy: Minuutit 8, Pisteet 4 (2p 2-2).
Yale Bulldogs – Florida Gators 58-79 (23-35)
Yale: Justin Sears 15/3/4 riistoa.
Florida: Kenny Boynton 28/2.
E.Murphy: Ei pelannut.
Maine Black Bears – UMBC Retrievers 81-66 (37-29)
Maine: Alasdair Fraser 17/6/3 syöttöä/2 blokkia, Jon Mesghna 16/5.
UMBC: Chase Plummer 14/9.
K.Cato: Ei pelannut.
Dartmouth Big Green – Colgate Raiders 62-78 (24-40)
Dartmouth: Jvonte Brooks 18/8.
Colgate: Murphy Burnatowski 21/5.
K.Savolainen: Minuutit 1.
Konferenssipelit pyörähtivät käyntiin myös naisten NCAA:ssa viikonlopun aikana.
Krista Grossin North Carolina voitti jo 15. kerran 16 ottelussaan nujertamalla vierailijajoukkue Virginia Techin 48–45 (22–22). North Carolina johti ottelua toisella puoliajalla parhaimmillaan jo kymmenellä pisteellä, mutta joutui puolustuskannalle vielä ottelun lopussa Virginia Techin kiriessä. Gross merkitsi joukkueelleen neljä pistettä ja kuusi levypalloa.
Evita Iiskolan Providence Friars kohtasi konferenssin kotiavauksessaan väkivahvan Georgetownin ja joutui myöntämään vieraat paremmakseen luvuin 64–79 (36–36). Kentän ehdoton hahmo oli Georgetownin takapelaaja Sugar Rodgers, joka kirjautti käsittämättömän tehorivin: 33 pistettä, 12 levypalloa, 12 syöttöä sekä kuusi riistoa. Evita Iiskola kuului Providencen avausviisikkoon ja urakoi 11 pistettä sekä neljä levypalloa.
Ellen Nurmi pelasi kauden parhaan ottelunsa viimeistellen 19 pistettä, kolme syöttöä ja kolme riistoa Portland Pilotsille kotiottelussa San Diegoa vastaan. Nurmen erinomaisista otteista huolimatta San Diego vei voiton pistein 63–69 (25–34). Annika Holopainen merkitsi Portlandille seitsemän pistettä sekä kaksi levypalloa.
Sophie Weckströmin Maine joutui varhain takaa-ajajan asemaan UMBC:n vieraana. Maine kuroi vielä piste-eron yhteen, mutta UMBC oli lopussa huolellisempi ja vei voiton 54–50 (22–11). Weckström ei pelannut.
North Carolina Tar Heels – Virginia Tech Hokies 48–45 (22–22)
North Carolina: Xylina McDaniel 14/8/5 riistoa.
Virginia Tech: Uju Ugoka 15/5.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 23, Pisteet 4 (2p 2-2, 3p 0-2), Levypallot 6, Riistot 1.
Providence Friars – Georgetown Hoyas 64-79 (36-36)
Providence: Symone Roberts 18/6/6 syöttöä/4 riistoa.
Georgetown: Sugar Rodgers 33/12/12 syöttöä/6 riistoa.
E.Iiskola: Aloitusviisikossa, Minuutit 36, Pisteet 11 (2p 2-3, 3p 2-2, 1p 1-1), Levypallot 4, Syötöt 1.
Portland Pilots – San Diego Toreros 63–69 (25–34)
Portland: Ellen Nurmi 19/1/3 syöttöä/3 riistoa.
San Diego: Amy Kame 19/2/3 syöttöä, Katelyn McDaniel 15/11/3 riistoa.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 19 (2p 5-12, 3p 3-7), Levypallot 1, Syötöt 3, Riistot 3, Blokit 1.
A.Holopainen: Minuutit 23, Pisteet 7 (2p 0-4, 3p 2-3, 1p 1-2), Levypallot 2.
UMBC Retrievers – Maine Black Bears 54-50 (22-11)
UMBC: Bria White 15/4.
Maine: Courtney Anderson 17/2.
S.Weckström: Ei pelannut.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.