22.3.2013 20:40 Petteri Koponen käytti tilaisuutensa hyödykseen Zoran Planinicin ajauduttua virhevaikeuksiin, ja otti kentän täydellisesti haltuunsa Himkin kohdatessa Euroliigan jatkosarjan perjantain kierroksella Fenerbahcen. Koponen viimeisteli Euroliigan ennätyksikseen 23 pistettä ja seitsemän syöttöä sekä osui tärkeimmissä heitoissaan kolmannella jaksolla katkaisten Fenerbahcen kirin
Petteri Koponen oli rautaa, kun Himki vei voiton Fenerbahcesta. Kuva: Tytti Nuoramo.
Vaikka Fenerbahce on menettänyt mahdollisuutensa edetä Euroliigan kahdeksan parhaan joukkoon jo aikoja sitten, turkkilaiset eivät säästelleet vaan ryntäsivät David Andersenin ja Bo McCalebbin koreilla ensimmäisen jakson puoleenväliin mennessä 9-19-johtoon.
Kuuden peliminuutin kohdalla kentälle asteli Himkin suomalaistähti Petteri Koponen, joka otti pelin täysin haltuunsa. Koposen ja Vitali Fridzonin miehittäessä kotijoukkueen takakenttää nousi Himki pisteen päähän avausjakson päättyessä.
Toisen jakson alussa joukkueet etenivät rinta rinnan, kunnes parrasvaloihin nousi Himkin maajoukkuelaituri Sergei Monia, joka onnistui peräti kolme kertaa kolmen pisteen heitossaan. Koponen sitoi toisessa päässä kenttää Fenerbahce-pelinrakentaja Baris Ermisin ja saatteli kahdella vapaaheitollaan sekä illan toisella kolmosellaan Himkin 49–37-numeroissa tauolle.
Kolmannen jakson alussa Bo McCalebb löysi jälleen pelihuumorinsa, toi Fenerbahcen pisteen päähän (59–58) ja kalasti Himki-tähti Zoran Planinicille neljännen virheen. Himkin päävalmentaja Rimas Kurtinaitis komensi ahtaassa paikassa Koposen jälleen joukkueensa pelinrakentajaksi, ja Koponen kiitti vastuusta säkittämällä joukkueensa seuraavasta 11 pisteestä seitsemän ja tahdittaen Himkin yhdeksän pisteen karkumatkalle.
Neljännellä jaksolla Fenerbahce ei saanut enää hyökkäyspeliinsä järkeä, kun Himkin puolustus iski Koposen johdolla kyntensä pallollisiin pelaajiin. Sergei Monian ja Egor Vjaltsevin kolmen pisteen korien sekä Koposen väkevän ajon myötä Himki kasvatti johtonsa lopulta 23 pisteeseen. Ottelu päättyi Himkin 99–76 (49–37)-voittoon.
Ottelu oli ensimmäistä Euroliiga-kauttaan pelaavan Koposen ”career night” Euroopan korkeimmalla tasolla.
Koponen pommitti kaikkiaan 23 pistettä ja onnistui yhtä vaille kaikissa heitoissaan (2p 4-4, 3p 3-4, 1p 6-6) sekä jakoi lisäksi seitsemän oivaltavaa koriin johtanutta syöttöä. Koposen edelliset Euroliigan ennätykset olivat 15 pistettä (vs. Maccabi Tel Aviv 18.1.) sekä neljä syöttöä (vs. Besiktas 22.2.).
Ottelun tauottua Susijengin tähtitakamiehen hymy oli herkässä.
– Oli kiva pelata. Onnistumisia tuli heti alkuun ja kun Zoran (Planinic) sai neljännen virheensä kolmannella jaksolla, tiesin, että nyt tulee minuutteja ja pitää olla valmiina, Koponen arvioi kauden parasta peliään.
Koponen on pelannut Euroliigan jatkosarjassa 16,2 minuuttia ottelua kohden molemmilla takamiehen pelipaikoilla. Onnistuminen tuli tärkeään saumaan, sillä edellisessä kolmessa Euroliigan ottelussa Koposen peliaika oli jäänyt 6,7 minuuttiin/ottelu.
– Minuutteja on tullut aika vaihtelevasti ja kakkospaikalla pelaaminen on oma haasteensa, koska systeemissämme heittävä takamies pelaa pääasiassa ilman palloa, Koponen miettii.
– Minulle oli sitäkin tärkeämpää saada tänään peliminuutteja pointtina ja osoittaa, että osaan pelata omalla pelipaikallani ja onnistun korinteossa tälläkin tasolla.
Kolmesti kaaren takaa osuneen Koposen lisäksi Himkissä viljeli ahkerasti kaukoheittoja Sergei Monia (18/4/6 syöttöä/3 riistoa), jonka neljä kolmosyritystä upposi sukkaan. Paul Davis (14/4/3 syöttöä) jatkoi hyvää työtään korien alla ja Vitali Fridzon (13/5/4 syöttöä) toi kentälle johtajuutta Koposen kanssa Himkin kehnon alun jälkeen.
Voitto antoi Himkille taas hieman hengitysvaraa, kun Euroliigan jatkosarjaa on pelaamatta enää kaksi kierrosta. FC Barcelona (11 voittoa/1 tappio) on jo varmistanut paikkansa kahdeksan joukossa, kun taas Himki (7/5) nousi tasavoittoihin perjantaina iltaottelut pelaavien Sienan (7/4) ja Olympiakosin (7/4) rinnalle.
Himkin lähimmistä kilpakumppaneista Caja Laboral Vitoria hävisi torstaina FC Barcelonalle 74–83, joten jos Maccabi Tel Aviv häviää myöhään perjantai-iltana Olympiakosille, voi Himki varmistaa paikkansa kahdeksan joukossa ensi viikolla voittamalla Vitorian kotonaan.
BC Himki – Fenerbahce Ülker Istanbul 99–76 (22–23, 49–37, 70–61)
Himki: Petteri Koponen 23/2/7 syöttöä, Sergei Monia 18/4/6 syöttöä/3 riistoa, Paul Davis 14/4/3 syöttöä, Vitali Fridzon 13/5/4 syöttöä, Egor Vjaltsev 10/3, Zoran Planinic 9/3/5 syöttöä.
Fenerbahce: Bo McCalebb 18/1/7 syöttöä/5 riistoa, David Andersen 14/4.
P.Koponen: Minuutit 30, Pisteet 23 (4-4, 3p 3-4, 1p 6-6), Levypallot 2, Syötöt 7.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.