3.2.2021 20:30 Voitonjuhlia miesten Korisliigassa viettivät tänään Kouvot, Pyrintö, Seagulls ja Kauhajoki.
Severi Kaukainen johti Kouvot voittoon. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kaarinassa nähtiin jännitysnäytelmä, kun Ura Basket kamppaili Kouvojen kanssa kentän herruudesta jatkoerään asti. Kotijoukkue taipui lopulta vain yhden korin erolla 122–124, ja Kouvot pääsi juhlimaan voittoa.
Voittajien riveissä nähtiin hämmästyttävän hyviä esityksiä koko kotimaiselta kolmikolta Severi Kaukiainen, Teemu Knihtinen ja Tuomas Hirvonen. Laitahyökkäjä Knihtinen viihdytti yleisöä 19 pisteen ja kymmenen levypallon edestä, kun taas pelinjohtaja Hirvonen pussitti samat 19 pistettä ja lisäsi kylkeen huikeat 14 koriin johtavaa syöttöä. Isoimman saaliin korinteossa keräsi kuitenkin 24 pistettä tehnyt heittävä takamies Kaukiainen, joka jakoi lisäksi myös kymmenen syöttöä.
Uran kapteeni Matti Nuutinen pääsi myös vauhtiin ja vei Uran todella lähelle kauden toista voittoa. Nuutinen sai aikaan 23 pistettä huikealla 82 prosentin pelitilannetarkkuudella ja sai näppeihinsä lisäksi yhdeksän levypalloa. Uran unelma eli viimeiseen hyökkäykseen asti, mutta valitettavasti kahdeksan syöttöä jakaneen Trey Niemen yritys kaaren takaa kolahti rautaan.
Korisliigassa nähtiin jatkoerävääntöjä toinenkin samaan iltaan, kun Tampereen Pyrintö taivutti Pyynikillä Kataja Basketin 109–105.
Kotijoukkueen pistetehtailua johti paikallistähti Osku Heinonen, joka tilastoi niitä 23. Katajalla puolestaan parhaassa vedossa oli Susijengi-sankari Jamar Wilson, joka keräsi komean rivin 30 pistettä, kuusi levypalloa ja viisi koriin johtavaa syöttöä.
Pyrintö on runkosarjan toisella sijalla yhdeksän ottelun voittoputkessa. Kataja puolestaan pitää kuudetta paikkaa.
Helsinki Seagulls palasi voittojen tielle yhden tappionsa jälkeen ja selvitti tiensä BC Nokian ohi maaliin luvuin 83–72. Seagulls pitää yhä visusti kiinni Korisliigan kärkipaikasta.
Ottelun säväyttäjä oli aiemmin kaudella Kuukauden Valopilkkunakin palkittu Kendale McCullum, joka esitteli taitojaan triplatuplan arvoisesti. McCullum tilastoi 15 pistettä, kymmenen levypalloa ja kymmenen syöttöä.
– Otimme tänään askeleen eteenpäin puolustuksellisesti. Jos puolustamme näin, tiukat ottelut kääntyvät meidän hyväksemme, McCullum kommentoi.
Erinomaisesti pelasi myös joukkuetoveri Shawn Huff, joka rekisteröi 17 pistettä ja kahdeksan levypalloa.
Nokian parhaat tilastonikkarit olivat Gokul Natesan 19 pisteellä ja Lauri Toivonen, joka jäi vain kuuteen pisteeseen mutta onnistui ottamaan 11 levypalloa ja antamaan kuusi syöttöä.
Debyyttikauttaan Korisliigassa pelaava Erik Sajantila heilutti korisukkaa 20 pisteen arvoisesti, mutta hänen edustamansa Lahti Basketball taipui silti vieraana käyneelle Karhu Basketille 81–89.
Kauhajoen voitonparaatia johti kokenut takamies Bojan Sarcevic, joka ilotteli 19 pisteen ja yhdeksän syötön arvoisesti. Lahden riveissä Sajantilan ohella oli vedossa myös Brandon Peel, jolle merkittiin 13 pistettä ja 14 levypalloa.
– Tämä oli turhauttava tappio. Pelasimme paremmin kuin viime matsissa, ja pelaajat uskalsivat pelata vapaammin. Yritämme kasvattaa tästä ryhmästä pelaajia, jotka nousevat esiin ratkaisuhetkillä. Maksamme kovia oppirahoja siitä, että teemme pieniä virheitä, kommentoi Lahden päävalmentaja Pieti Poikola.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.