5.5.2015 Kolmannella yrittämällä se onnistui – runkosarjavoittaja KTP-Basket sai puolustuspäänsä palapelin osaset kohdilleen ja haki välierien avausvoittonsa mykistämällä Loimaan liikuntahallin 59–71 (24–39)-voitollaan. Bisons nousi 23 pisteen takaa päätösneljänneksellä viiden pisteen päähän, mutta KTP kavensi välieräsarjan voitot 1-2:een.
Kenneth Simms aloitti KTP:n karkumatkan Bisonsista..
..ja LaMonte Ulmer takoi tahtia toisella neljänneksellä.
Martin Zeno oli Bisonsin ylhäinen ykkönen. Kuvat: Kai Kilappa.
Välierien kaksi ensimmäistä osaottelua kehnosti aloittanut KTP ei sortunut enää kolmanteen perättäiseen työtapaturmaan, vaan vei idean ja liikkeen Bisonsin hyökkäyspelistä kauden parhaalla puolustuspelillään.
Ensimmäisen neljänneksen viimeiset minuutit KTP vei korin alla hurjaa jälkeä tehneen Kenneth Simmsin johdolla lukemin 1-16, ja jatkoi toisella neljänneksellä siitä, mihin avauskympillä jäi. KTP-johto kasvoi Simmsin ja LaMonte Ulmerin koreilla parhaimmillaan lukuihin 9-32.
KTP:n puolustusmuotojen vaihtelu ja Bisonsin sysimusta heittoilta pitivät tahtipuikon visusti kotkalaisilla, kunnes päätösneljänneksen alkaessa kotijoukkue löysi jyvänsä. Kenneth Simmsin viidennen virheen riemastutettua kotiyleisön nousivat loimaalaiset parhaimmillaan viiden pisteen päähän.
Bisonsin kiristä huolimatta KTP jatkoi taistelunsa loppuun hyvällä asenteella. Kotkalaiset noukkivat hyökkäyslevypallot huomaansa ja nostelivat tärkeitä tahtokoreja minuuttien käydessä vähiin. Lopulta KTP vei voiton Loimaalta 12 pisteen erolla.
Simms (19/5/2 blokkia), Ulmer (11/12/3 syöttöä/2 blokkia) ja päätösneljänneksellä irti päässyt Brandon Jefferson (18/5) johtivat kotkalaisia. Bisonsista tasolleen ylsi Martin Zeno (24/5/4 syöttöä). Kahdessa ensimmäisessä osaottelussa mellastaneet Tuukka Kotti (9/12/3 syöttöä) ja Travis Nelson (10/5) jäivät nyt KTP-puolustuksen pihteihin.
KTP-koutsi Anton Mirolybov totesi, että välierien avausvoitto Bisonsista irtosi lopulta tutuilla aseilla. Poppakonsteihin ei jouduttu turvautumaan.
– Saatiin Bisonsilta helpot layupit pois ja saatiin hyvin levypalloja. Tietyt heitot pitää tehdä vaikeiksi. Lisäksi pakotimme Bisonsin vaikeisiin ratkaisuihin, ”Ponttis” luetteli.
Vaikka KTP hävisi välieräsarjan kaksi ensimmäistä ottelua ja toisen osaottelun päättänyttä Kenneth Simmsin kovaa virhettä Antto Nikkarista vastaan puitiin pitkään, Mirolybovin mukaan joukkueen fokus pysyi ihailtavasti olennaisessa.
– Haluan onnitella pelaajiani siitä, miten he käsittelivät tällaisen hankalan tilanteen. Me ollaan joukkue, joka ei luovuta. Me ollaan kaudellakin hävitty vain kaksi peliä putkeen.
Bisons-päävalmentaja Greg Gibson oli luonnollisesti kallella kypärin paluusta Karhuvuoren hornankattilaan, mutta kahteen Suomen mestaruuteen joukkonsa johtanut luotsi totesi oikean joukkueen voittaneen tiistaina.
– Asetelmat ja tunnelmat olivat hieman erilaiset kuin kahdessa aiemmassa pelissä. Varoittelin pelaajia avoimista takeista, mutta ei se ole niin helppoa. KTP oli ehdottomasti parempi kuin me.
Välieräsarja jatkuu neljännen osaottelun merkeissä torstaina 7.5. Kotkan Karhuvuoren Steveco Areenalla.
Toukokuussa seurahistorian toista Suomen mestaruutta juhlinut Salon Vilpas osallistuu tulevalla kaudella Mestarien liigan karsintoihin.
Viime vuosina mm. kaksi Slovakian mestaruutta voittanut ja Saksan Bundesliigaa pelannut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 29 vuotta, palaa Suomeen ja Korisliigaan. Susijengin vahvuuteen kuuluva karkkilalaislähtöinen Kivimäki on solminut kolmivuotisen sopimuksen Korisliigan kestomenestyjä Karhu Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjalisenssit pelikaudelle 2026–2027. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Keski-Suomi palaa liigakartalle, kun Kipinä Basket nähdään Korisliigassa tulevalla kaudella. Kaikkiaan koriksen pääsarjoissa nähdään tulevalla kaudella ennätykselliset 65 joukkuetta.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.