16.11.2009 Yhdysvaltain koripallon yliopistosarja NCAA pääsin täyteen vauhtiin viikonloppuna sekä miehissä että naisissa. NCAA:n suomalaispelaajista avausvoittoaan pääsivät viikonlopun aikana nauttimaan Gerald Lee Jr., Cedric Latimer, Erica Tukiainen, Riikka Terävä sekä Kira Kojola.
Gerald Lee Jr.:n Old Dominionilla oli helppo iltapuhde NCAA-avauksessa.
Cedric Latimer oli pelipäällä St. Francisin hakiessa avausvoiton.
Riikka Terävä kahmi kymmenen levypalloa Oaklandin jatkoaikavoitossa sunnuntaina. Kuvat: Francois Perthuis, Tuomas Venhola ja Tomi Kaminen.
208-senttinen maajoukkuelaituri Gerald Lee Jr. aloitti seniorikautensa Old Dominion Monarchsin paidassa mallikkaasti heittämällä 10 pistettä ja keräämällä viisi levypalloa voitokkaassa sarja-avauksessa Bethune-Cookmania vastaan. Old Dominion karkasi vierailtaan jo ottelun puoliväliin mennessä ja voitti ottelun 69-38 (35-23).
Kaikkiaan 26 minuuttia pelannut Lee upotti seitsemästä pelitilanneheitostaan kaksi sekä kaikki kuusi vapaaheittoaan sekä jakoi yhden koriin johtaneen syötön. Lee ja Kent Bazemore olivat joukkueensa parhaat korintekijät kymmenellä pisteellä. Kaikki kaksitoista Old Dominionin kokoonpanossa ollutta pelaajaa pelasivat vähintään seitsemän minuuttia.
Mikko Koiviston seniorikausi UNC-Greensboron paidassa alkoi perjantaina yliopistokoripallon ehkä tarunhohtoisimmalla koripalloareenalla, Cameroon Indoor Stadiumilla legendaarisen Duke Blue Devilsin vieraana. Peräti 9 314 kotijoukkueen kannattajaa saivat todistaa Duken vastaansanomatonta 96-62 (48-27)-voittoa Koiviston Greensborosta.
UNC-Greensboro sinnitteli Duken kannoilla lukemissa 32-20 vielä 13 minuutin pelin jälkeen, mutta USA:n maajoukkuevalmentaja Mike Kzryzewskin valmentama Duke juoksi puolustuspään onnistumisista piste-eroa alati suuremmaksi läpi ottelun 20 pistettä heittäneen Kyle Singlerin johdolla.
Aloitusviisikossa kentälle saapunut Koivisto heitti 30 minuutissa kahdeksan pistettä (kolmoset 2/7, vapaaheitot 2/2) ja rikkoi kahdesti. Greensboron ykkösnimi oli Ben Stywall (19/8).
Viime kauden siirtokaranteenin (redshirt) johdosta väliin jättänyt 195-senttinen, 22-vuotias Cedric Latimer esiintyi edukseen ensimmäisessä virallisessa ottelussaan uuden joukkueensa St. Francisin (Pennsylvania) kanssa. St. Francis oli perjantaisen avausottelunsa ensimmäisellä puoliajalla kärsimässä hätää kehnon heittotarkkuutensa (pelitilanneheitot 8/32) kanssa, mutta nousi Latimerin ja Devin Sweetneyn (21/8/3 syöttöä) onnistumisten turvin 65-61 (20-31) voittoon American Universitysta.
Ahkeraa työtä joka puolella kenttää tehnyt Latimer pelasi 28 minuuttia, viimeisteli 10 pistettä (kakkoset 3/4, kolmoset 0/1, vapaaheitot 4/5), repi viisi levypalloa, jakeli yhden korisyötön, riisti kerran ja torjui kerran ennen virhetilinsä täyttymistä. Latimer kuului myös joukkueensa avausviisikkoon.
Naisten NCAA:ssa Erica Tukiainen kuului joukkueensa UCLA:n avausviisikkoon tappiollisessa vierasottelussa Illinois Statea vastaan. UCLA hiillosti Illinois Statea päätössummerin sointiin asti, muttei päässyt kertaakaan taittamaan isäntäjoukkueen hienoista johtoa omaksi edukseen. Illinois State vei kauden avauspelin 61-56 (27-23).
Tukiainen uurasti Illinois Statea vastaan 23 minuuttia ja nakutteli joukkueelleen kahdeksan pistettä (kakkoset 1/2, kolmoset 2/3). Tukiaiselle merkittiin myös yksi levypallo, yksi pallonriisto ja viisi virhettä.
Sunnuntaina Tukiainen otti joukkueensa harteilleen UCLA:n hakiessa vierasvoiton Santa Clarasta 51-77 (25-37). Tukiainen säkitti 21 pistettä (kakkoset 3/5, kolmoset 5/7) vain 23 peliminuutissa ja viimeisteli ohessa viisi levypalloa, kolme riistoa ja yhden korisyötön.
Riikka Terävän Oakland kärsi perjantaina 65-74 (34-31)-tappion Detroitille sarja-avauksessa. Terävä viimeisteli 14 peliminuutissa kaksi levypalloa ja kaksi korisyöttöä.
Sunnuntaina Terävä kunnostautui korin alla Oaklandin hakiessa 61-58 (23-26, 53-53) jatkoaikavoiton Columbian yliopistosta. Aloitusviisikkoon kuulunut Terävä repi 30 minuutissa yliopistoennätyksensä 10 levypalloa, nakutti kuusi pistettä (kakkoset 3/4, vapaaheitot 0/1), jakoi kolme korisyöttöä, riisti kerran ja torjui kerran.
Kira Kojola pelasi vaihdosta 17 minuuttia joukkueensa Saint Mary'sin voittaessa Idaho Staten 76-69 (40-30). Kojolalle merkittiin voitto-ottelussa yksi piste (kolmoset 0/1, vapaaheitot 1/3), kaksi levypalloa ja yksi korisyöttö.
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Emil Skyttä ja North Dakota State juhlivat Summit League -konferenssin mestaruutta ja joukkue nähdään täten NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa. Viljami Vartiainen taas ansaitsi Big Sky -konferenssin kunniamaininnan (all-conference honorable mention).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.