22.11.2016 Koripallon Mestarien Liiga jatkuu tiistaina, kun Kataja Basket kohtaa kotonaan kanssaan tasapisteissä olevan CSM CSU Oradean. Romanian hallitseva mestarijoukkue hakee Joensuusta ensimmäistä vierasvoittoaan.
Oradean avainpelaajiin kuuluva Martin Zeno edusti Loimaan Bisonsia yhteensä neljällä kaudella vuosina 2011-2016.
Viime viikon sairastellut Teemu Rannikko on palaamassa Katajan kokoonpanoon Mestarien liigan otteluun. Kuvat: Pekka Vainio & Kuvanmaailma/Vesa Kuukka.
Viime viikolla Mestarien liigassa täystyrmäyksen Reyer Venezialle kokenut Kataja saa illan otteluun takaisin tärkeän palasen, kun Teemu Rannikko on palaamassa sairastelujen jälkeen kokoonpanoon. Aivan täydessä iskussa takamies ei kenties vielä tule olemaan, mutta jo kapteenin läsnäolo merkitsee paljon.
– Vallitsevassa tilanteessa olisi toki hienoa, jos juuri tämä ottelu olisi tiistain sijaan keskiviikkona. Saisimme yhden arvokkaan päivän lisää valmistautumiseen ja Teemullekin se tekisi hyvää. No, tällä mennään nyt eikä asiaa kannata jäädä liiaksi murehtimaan, Katajan päävalmentaja Gibson toteaa.
Romanialaisilla on heittää jokaiselle pelipaikalle todella kokenut, monissa liemissä marinoitunut pelaaja. Gibson mainitsee nimeltä takamies Branko Mirkovicin (34 v.), laituri Sean Barnetten (30 v.) sekä sisäpelaaja Sean Denisonin (31 v.). Lisäksi Oradean avainpelaajiin kuuluu Gibsonille erittäin tuttu mies Martin Zeno (31 v.), jonka kanssa Gibson voitti muun muassa kaksi Korisliiga-mestaruutta Bisonsin riveissä.
– Oradealla on vahva rosteri ja useita laadukkaita pelaajia. Kyseessä on erinomaisesti puolustava joukkue, joka on taistellut voitosta loppuun saakka myös tappioon päättyneissä otteluissaan, Gibson kertoo.
Joukkueesta löytyy myös kokoa. Päävalmentaja Cristian Achimilla on mahdollisuus kierrättää korin alla kolmea kansainväliset mitat täyttävää miestä, kun serbialaisen Uros Lucicin (207 cm) lisäksi kokoonpanossa ovat kanadalainen Sean Denison (210 cm) ja Romanian maajoukkuemies Bogdan Tibirna (210 cm).
– Meidän tulee saada heikot hetket minimoitua, emme voi antaa Oradealle isoja pisteputkia. Kun saamme puolustuksemme pitämään, auttaa se saman tien hyökkäämistäkin. Elementit tähän ovat olemassa ja niitä on näkynyt pitkin kautta, nyt meidän pitää vain yksinkertaisesti unohtaa viime aikojen heikot otteet ja päästä takaisin rytmiin, Gibson painottaa.
– Olen luottavainen sen suhteen, että pystymme voittamaan kotikentällä.
Kataja on pelannut Mestarien liigassa viisi ottelua ja voittanut niistä kaksi. Lohkon kärkipaikkaa pitävä ranskalainen Le Mans Sarthe kaatui Joensuussa jatkoajan jälkeen 77-76 ja viikkoa myöhemmin Kataja haki 88-82-vierasvoiton ukrainalaisesta Khimikistä.
Kataja, Oradea sekä israelilainen Maccabi Rand Media ovat B-lohkossa tasapisteissä sijoilla 5-7. Viidestä alkulohkosta seuraavalle kierrokselle pääsevät kunkin lohkon neljä parasta sekä lisäksi neljä parasta lohkoviitosta. Näiden taakse jäävät kahdeksan seuraavaa joukkuetta jatkavat kansainvälistä kauttaan FIBA Europe Cupissa.
Fanseat näyttää Katajan ja Oradean kohtaamisen suorana kello 18.50 alkaen.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.