2.3.2014 USA:n yliopistoliigan (NCAA) suomalaispelaajien runkosarjakausi 2013/14 lähestyy loppuaan. Sophie Weckström Maine kuittasi viikonloppuna 64–62 (33–24)-voiton New Hampshiresta toiseksi viimeisessä konferenssipelissään. NCAA:n kakkostasolla erinomaiset kaudet pelanneet Anissa Pounds ja Ellen Nurmi valmistautuvat puolestaan konferenssiensa lopputurnauksiin.
Sophie Weckström auttoi Mainea jälleen yhteen voittoon.
NCAA:n kakkostasolla Ellen Nurmen Tampa..
..ja Anissa Poundsin Arkansas Tech valmistautuvat lopputurnauksiin. Kuvat: Maine Athletics, Tuomas Venhola & Francois Perthuis.
Sophie Weckström asteli kentälle Mainen aloittavana pelinrakentajana New Hampshirea vastaan ja kirjautti 19 minuutissa kolme pistettä, neljä levypalloa ja kaksi syöttöä. New Hampshire nousi 33 sekuntia ennen loppua pisteen päähän, mutta Maine piti pintansa ja haki ottelusta 64–62 (33–24)-voiton.
Evita Iiskolalle merkittiin 21 minuutissa kaksi syöttö, levypallo ja riisto Providencen hävitessä Georgetownille 65–71 (27–30). Sarah Beal (23/5/7 syöttöä) pelasi Providencen paidassa erinomaisen ottelun, mutta joutui kannattelemaan joukkuettaan pitkälti yksin.
Heidi Sihvola sai 14 minuuttia peliaikaa, heitti kaksi pistettä, nappasi kaksi levypalloa ja jakoi yhden syötön Houston Baptistin hävitessä Texas A&M:lle vieraissa 65–90 (28–44). Texas A&M:aa johtivat Brandi Huff (21p) ja Jasmine Shaw (20p).
Lauri Toivonen pelasi vaihdosta hyvät minuutit ja uurasti UTPA:lle 23 minuutissa kuusi pistettä, kuusi levypalloa ja kaksi blokkia 42–45 (21–21)-tappiossa Utah Valleyta vastaan. Toivonen nosti 23 sekuntia ennen loppua UTPA:n pisteen päähän, kunnes Utah Valleyn Holton Hunsaker ratkaisi pelin vapaaheittoviivalta.
Konferenssipelit on saatu päätökseen ja konferenssien lopputurnausten odotus alulle myös NCAA:n kakkostasolla, missä kaksi suomalaispelaajaa ovat pelanneet erinomaisen kauden.
Viime kaudella NCAA:n ykköstason Portlandia edustanut Ellen Nurmi on johtanut uuden joukkueensa Tampa Spartansin SSC-konferenssin runkosarjaykköseksi. Nurmi on ollut joukkueensa tehokkain pelaaja merkiten 26 ottelussa 11,7 pistettä, 3,7 levypalloa, 2,8 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden.
Tampa kohtaa 8.-9. pelattavissa SSC-turnauksen välierissä Saint Leon.
Anissa Pounds on puolestaan kuulunut Arkansas Techin kantaviin voimiin Great American-konferenssissa. Joukkue voitti 20 konferenssiottelustaan 18 ja selvitti tiensä 6.-9.3. pelattavaan Great American -konferenssin lopputurnaukseen.
Peli-Karhuista Arkansas Techiin siirtynyt Pounds on latonut 26 ottelussa joukkueelleen 13,2 pistettä, 3,0 syöttöä, 2,6 levypalloa ja 1,3 riistoa ottelua kohden.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo upotti yliopistouransa kärkilukeman 22 pistettä Dukea vastaan. Elsa Lemmilä taas valittiin Big Ten -konferenssin All-Defensive Teamiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset ovat käynnistymässä jo tällä viikolla. Menneen viikon aikana Viljami Vartiainen, Eemeli Yalaho ja Olavi Suutela herkuttelivat kaksinumeroisilla pistelukemilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaistähti oli Henna Sandvik, joka pussitti yliopistouransa uudeksi piste-ennätykseksi 25. Albina Syla ja Rhode Island ovat voittaneet taas jo 17 ottelua putkeen.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Elsa Lemmilä, joka säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 23, ja Albina Syla, joka kahmi tupla-tuplan, kun Rhode Island venytti voittoputkensa jo 15 ottelun mittaiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat 21 pistettä heittänyt Eemeli Yalaho, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja monipuoliset 17 pistettä tehoillut Okku Federiko.