12.8.2011 Hallitseva Suomen cupin mestari sekä Korisliigan viime kevään finalisti Joensuun Kataja on tehnyt ensimmäiset sopimukset ulkomaalaisosastolleen. Kaudella 2011/12 joukkuetta vahvistavat tutut nimet – jo viime kaudella Katajan paidassa kovaa jälkeä tehnyt Jared Newson sekä Kouvoissa kunnostautunut B.A. Walker.
Tehojenkki Jared Newson jatkaa Joensuussa myös ensi kaudella.
Newson saa pelikaverikseen tutun miehen Kouvolasta, B.A. Walkerin. Kuvat: Tytti Nuoramo ja Kai Kilappa.
195-senttisellä Newsonilla on takanaan viisi ammattilaiskautta. Viime kaudella hän pelasi Korisliigan runkosarjassa 43 ottelua, joissa pisteitä syntyi 18,1 ottelua kohden. Lisäksi hän kirjautti keskimäärin 7,1 levypalloa, 0,9 syöttöä ja 1,7 pallonriistoa heittotarkkuuksien ollessa 57,8% (kakkoset), 33,3% (kolmoset) ja 65,2% (vapaaheitot).
Päävalmentaja Jukka Toijala ei peittele tyytyväisyyttään saadessaan tutun amerikkalaisen takaisin joukkueeseensa.
– Jared on yksi parhaista pelaajista, joita olen urallani valmentanut. Hän on erittäin urheilullinen, monipuolinen ja sopeutuvainen. Hyvä persoona, joka haluaa ennen kaikkea voittaa, Toijala kehuu.
Yksi Newsonia motivoivista asioista Suomeen paluussa on nimenomaan voittaminen. Toijalan mukaan Newson kokee, että asiat täällä jäivät puolitiehen.
– Tiedän, että Jared sai vähintään meidän tarjoustamme vastaavia esityksiä eri puolilta. Suomessa hän tottui voittamaan ja omien sanojensa mukaan haluaa palata jatkamaan siitä, mihin joukkueen kanssa täällä jäi, Toijala kertoo viitaten Katajan keväällä kärsimään kitkerään finaalitappioon Tampereen Pyrinnölle.
Newsonin tapaan 26-vuotias, 187-senttinen takamies B.A. Walker aloittaa syksyllä viidennen ammattilaiskautensa. Amerikkalaisen Virginia Commonwealth -yliopiston kasvatin aiempia etappeja ovat Suomen ohessa olleet pääsarjat Islannissa, Hollannissa, Belgiassa ja Saksassa.
Kouvolan Kouvoissa Walker pelasi viime kaudella 44 runkosarjaottelua 19,7 pisteen, 4,2 levypallon, 2,3 syötön ja 1,5 riiston tilastomerkinnöillä upottaen kakkosensa 56,0%, kolmosensa 44,0% ja vapaaheittonsa 86,9% tarkkuudella. Lokakuussa 2010 Walker valittiin Korisliigan kuukauden pelaajaksi.
Takamiehen tarttuminen Katajan tarjoukseen ei ollut onnenkauppaa. Walker tuntee ennestään kollegansa Newsonin, eikä epäröinyt, kun kuuli tämän palaavan Joensuuhun.
– Walker ja Newson ovat hyviä ystäviä. Heillä on takanaan useampi yhteinen treenauskesä, Toijala tietää.
– B.A.:n mukaan hän haluaa tulevalla kaudella pelata ennen kaikkea joukkueessa, jolla on mahdollisuus voittaa. Ystävänsä Jaredin sopimuksen varmistumisen jälkeen asiat hänen kanssaan loksahtivat kohdalleen erittäin nopeasti.
Toijala on vakuuttunut Walkerin sopivuudesta joukkueeseen.
– Kyseessä on todella taitava ja monipuolinen pelaaja, joka pelasi Kouvoissa hienon kauden. Hän on meille tässä tilanteessa Newsonin tapaan turvallinen valinta.
Toijala uskoo, että ”turvallisuus” näkyy niin pelikentällä kuin sen ulkopuolellakin.
– Kuten Newson, Walker on ihmisenä hyvä tyyppi, jolla on kova tahto voittaa. Uskon, että molemmat ovat hyvässä fyysisessä kunnossa tänne saapuessaan.
Kolmanneksi ulkomaalaispelaajakseen Kataja etsii vahvistusta isoon päähän. Katajalla on voimassa sopimukset tulevasta kaudesta Newsonin ja Walkerin lisäksi Ilpo Pehkosen, Juha Stenin, Petri Virtasen, Antti Kanervon, Juho Nenosen, Ville Viidan, Ilari Tolvasen sekä Sami Lehtorannan kanssa. Toijalan apuna Katajan penkin päässä toimii Ilkka Immonen.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.