28.5.2015 Susijengin takakentän terrierin Sasu Salinin ensimmäinen Espanjan komennus huipentuu perjantaina alkavissa Espanjan ACB-liigan puolivälierissä. Salinin CB Gran Canaria pääsee kovimman mahdollisen haasteen kimppuun, sillä vastaan asettuu tuore Euroliigan mestari, legendaarinen Real Madrid.
Sasu Salinin Gran Canaria käy Real Madridin kimppuun ACB:n puolivälierissä. Kuva: Ville Vuorinen.
Gran Canaria varmisti pudotuspelipaikkansa ACB-liigan runkosarjan viimeisellä kierroksella, kun taas Real Madrid haki runkosarjavoiton nimiinsä kahden voiton kaulalla FC Barcelonaan ja Unicaja Malagaan nähden.
Runsas viikko sitten Euroliigan mestaruutta juhlinut Real voitti Espanjan mestaruuden edellisen kerran keväällä 2013. Viime vuonna Realin kohtaloksi koitui FC Barcelonan jalkoihin jääminen ACB:n finaalissa otteluvoitoin 3-1.
Vaikka CB Gran Canaria pelasi mainion runkosarjan ja eteni Eurocupin finaaliin Petteri Koposen BC Himkiä vastaan, on Real puolivälierissä selkeä ennakkosuosikki.
Realin kokoonpanosta löytyy maajoukkuemiehiä niin Espanjasta (Rudy Fernandez, Sergio Llull, Felipe Reyes, Sergio Rodriguez), Argentiinasta (Andres Nocioni), Kreikasta (Ioannis Bourousis), Liettuasta (Jonas Maciulis) kuin Meksikostakin (Gustavo Ayon).
Kansainvälisten pelien veteraanivitja yhdistettynä amerikkalaisiin Jaycee Carrolliin, K.C. Riversiin ja Marcus Slaughteriin takaa, että Real on kenties koko ACB-liigan vahvin mestarisuosikki väkivahvoista haastajistaan huolimatta.
Real Madridin ja CB Gran Canarian välinen puolivälieräsarja käynnistyy Madridissa perjantaina myöhään illalla Suomen aikaa. Joukkueiden toinen osaottelu pelataan Las Palmasissa sunnuntaina päivällä.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.