23.1.2015 Kouvojen uudistunut miehistö saa erinomaisen tulikokeen tänään perjantai-iltana Mansikka-ahon urheiluhallissa, kun kouvolalaisten vieraaksi saapuu kovassa talvivireessä oleva Bisons Loimaa. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja molemmat ovat poistuneet voittajana kotikentältään. Ottelun näyttää suorana nettilähetyksenä sekä VeikkausTV että KorisliigaTV.
Jason Conley ja Kouvot saavat vieraakseen "Manskarille" Bisonsin. Kuva: Kai Kilappa.
Viimeiset kaksi peliään voittanut Kouvot on sitten edellisen Honka-kotivoittonsa jälkeen päässyt harjoittelemaan viikon ajan. Joukkueen tuoreimmat kasvot Matthew Gibson ja Andre Williamson ovat täten päässeet hieman paremmin joukkueen kuvioihin mukaan.
- Meillä on takana kaksi viikkoa harjoittelua uudella joukkueella. Kiva nähdä missä mennään tällä hetkellä, Kouvot-luotsi Jyri Lehtonen kommentoi.
- Kouvoilla on täysin uusi joukkue verrattuna viime kertaan. Gibson ja Williamson ovat suurissa rooleissa. Meidän pitää pystyä rajoittamaan Kouvojen runeja, sillä emme saa antaa heille yhtään itseluottamusta, Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson analysoi.
Vaikean alkukauden jälkeen Bisonsin kone on lähtenyt käyntiin aiemmilta pääsarjakausilta tuttuun tapaan: viimeisestä kymmenestä Korisliiga-ottelusta loimaalaiset ovat voittaneet kahdeksan ja joukkue on noussut pudotuspeliviivan tuntumasta sarjakolmoseksi.
- Biisonit ovat viime viikkoina osoittaneet olevansa sarjan kuumin joukkue. Suuri ottelumäärä on hitsannut biisoneiden joukkuepelaamisen yhteen poikkeuksellisen aikaisessa vaiheessa tätä kautta, Lehtonen kertoo.
Ottelu alkaa 23.1. kello 18:30 Mansikka-ahon urheiluhallissa. Ottelun näyttää suorana nettilähetyksenä sekä KorisliigaTV että VeikkausTV.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.