26.1.2021 19:59 Pelinjohtajavirtuoosi Teemu Rannikko palasi yli vuoden jälkeen Korisliiga-parketille Vilppaan voitto-ottelussa Lahtea vastaan.
Teemu Rannikon teki paluunsa kentälle Lohjan Kisakalliossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Salon Vilpas kaatoi Lahti Basketballin miesten Korisliigassa selkein luvuin 95–75. Lopputuloksesta huolimatta yllättävän intensiivinen ottelu oli virallisesti Vilppaan kotipeli, mutta sitä ei pelattu tällä kertaa Salossa vaan Lohjan Kisakallion Susi Training Centerissä.
Vilpas hallitsi ottelua erityisesti hyökkäyslevypallojensa avulla, joita kertyi joukkueelle yhteensä peräti 16. Voittajien kovin tilastohirmu sekä korinteossa että levyn alla oli Jeremiah Wood, joka teki 26 pistettä ja saalisti 15 levypalloa, joista kuusi oli hyökkäyspäässä.
Illan todellinen tarina oli kuitenkin Teemu Rannikon – maineeltaan mahdollisesti Suomen kaikkien aikojen parhaan pelinjohtajan – paluu takaisin Korisliiga-kentille yli vuoden vaivanneen loukkaantumisen jälkeen. Rannikko pelasi ottelussa 17 minuuttia ja esitteli taitoja, joista hänet parhaiten tunnetaan, jakamalla tovereilleen kolme koriin johtavaa syöttöä. Pitkä pelaamattomuus näkyi lähinnä hiettojen vaikeudessa, sillä Rannikon ainoat kaksi pistettä tulivat ottelun lopulla vapaaheittoviivalta vain hetkeä ennen kuin hän poistui kentältä viiden virheen kanssa.
– Toista neljännestä lukuun ottamatta meillä oli aika hyvä puolustus. En tiennyt oikein mitä odottaa, mutta tuntuu hyvältä. 20 pisteen voitto on totta kai hienoa, eikä itselläni varmaan ole näin hyvää fiilistä ollut ikinä oman kohtuullisen huonon pelin jälkeen, Rannikko hymyili ottelun jälkeen Ruutu+:n haastattelussa.
Lahden riveissä edukseen erottui Ville Karvonen, joka osui 19 pistettä kiitettävillä prosenteilla.
Vilpas on parhaillaan Korisliigan kolmannella sijalla voittotilastoin 10–5, ja Lahti puolestaan kahdeksantena juuri pudotuspeliviivan päällä tilastoin 7–8.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.