19.1.2011 Korisliiga-joukkue Salon Vilpas on palkannut loukkaantuneen Ronald Thompsonin korvaajaksi 203-senttisen sisäpelaaja Ronald Douglasin, jonka odotetaan saapuvan Saloon perjantaina. Sen jälkeen on Uruguayn liiton peliluvasta kiinni, ehtiikö uusi tulokas sunnuntaina tositoimiin Kouvolan Kouvoja vastaan Salohallissa.
Louisianan Baton Rougesta kotoisin olevalle Douglasille Suomen talvi ei tule yllätyksenä, sillä 23-vuotias sentteri pelasi viime kaudella Ura Basketin riveissä I divisioonaa. Vilppaan nykyinen päävalmentaja valmensi Douglasia Urassa. Kovapomppuinen ja ulottuva Douglas saalisti 21 ottelussa 15,3 pistettä ja 11,4 levypalloa. Korinalusuhasta kertoo komeat 2,8 torjuntaa per peli.
Douglas korvaa Vilpas-miehistössä Ronald Thompsonin, jonka kausi päättyi nivusvammaan.
- Thompsonin tuomion jälkeen halusimme toimia mahdollisimman nopeasti, sillä tiukassa pudotuspelitaistossa ei ole yhtään peliä hukattavana. Tässä vaiheessa kautta on melkoinen riski hankkia tänne pelaajaa parin nauhan perusteella. Scoraavia isoja miehiä ei ole pilvin pimein tarjolla, etenkään kunnossa olevaa. Valmentaja Kimmo Vyyryläinen tuntee Douglasin hyvin Kaarinan ajalta. Pelaajatyyppinä hän vaikuttaa juuri sellaiselta, jota Vilpas tarvitsee eli levypallomiestä ja pelotetta korin alle, kertoo Vilppaan puheenjohtaja Keijo Poutiainen nopeasti edenneestä hakuprosessista.
Douglas pelasi alkukaudella 17 ottelua Uruguayn LUB-pääliigassa Bohemiosin riveissä 9,0 pisteen ja 8,8 levypallon keskiarvoilla. Mies vapautui joulukuun lopulla, ja on varmasti kunnossa.
- Tunnen Ronaldin hyvin viime kaudelta, ja näin häneltä ainakin kymmenen ottelua. Erittäin mukava kaveri, joka tekee kovasti töitä molemmissa päissä kenttää. Douglas oli jo kesällä papereissani, ja vapauduttuaan Uruguaysta näen hänet hyvänä vaihtoehtona Thompsonille. Douglas ei tule taatusti voittamaan Korisliigan korikuninkuutta, mutta on todellinen työhevonen ja siksi arvokas pelaaja joukkueelle. Hän on erinomainen heitontorjuja ja menee ryminällä levypalloihin. Uskon, että Ronald tulee muodostamaan tehokkaan kaksikon Nicchaeus Doaksin kanssa hyökkäyslevyreissä, arvioi Vyyryläinen.
Ronald Douglas pelasi yliopistouransa viimeiset kaksi vuotta South Alabamassa, NCAA:n ykköstasolla. Kauden 2008-09 päätteeksi hän teki tilastot 5,8 pistettä, 4,4 levypalloa ja 2.1 torjuntaa ottelua kohden. Jos kaikki menee lentojen puolesta suunnitellusti, Douglas nähdään Vilppaan harjoituksissa perjantaina.
Lue myös artikkeli "Vilppaan Thompsonin kausi ohi".
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.