3.12.2017 Salon Vilpas isännöi Joensuun Katajaa sunnuntai-illan ainoassa liigakamppailussa, 1936 katsojan täyttämässä Salohallissa. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen Vilpas imi energiaa kotiyleisöstä ja karkasi lopulta komeaan 96-78 (47-45) –kotivoittoon.
Juho Nenonen ja Salon Vilpas jatkoivat vakuuttavaa kotiputkeaan sunnuntaina. Joensuun Katajan kaatanut Vilpas on voittanut kaikki tämän kauden 7 kotiotteluaan. Kuva: Ville Vuorinen
Kahden pisteen etumatkalta ottelun viimeiselle kaksikymmenminuuttiselle lähtenyt Vilpas tuli puoliajalta pykälää paremmalla puolustusilmeellä Salohallin parketille. Kolmannen jakson alkuhetkien aikana joukkueet vaihtoivat koreja vielä päittäin, mutta Timothy Williamsin nostettua vierailijat kahden pisteen päähän, suoritti Vilpas jo ratkaisevan tuntuisen nykäisyn.
Williamsin korin jälkeen Vilpas onnistui pitämään Katajan viiden minuutin aikana vain neljässä pisteessä, vieden tuon viiden minuutin pätkän nimiinsä numeroin 14-4. Kataja nousi vielä voittotaisteluun mukaan, mutta päätösjaksolla Vilpas onnistui uusimaan väkevän viisiminuuttisensa.
Wesley Saundersin tuotua Katajan seitsemän pisteen etäisyydelle, repäisi Vilpas seuraavan viisiminuuttisen itselleen lukemin 13-5 ja karkasi vierasjoukkueen tavoittamattomiin. Viikinkilauma käväisi jo 22 pisteen karkumatkalla, mutta Mikael Kauhanen kavensi isäntien voittolukemat numeroihin 96-78 päätösminuutin onnistumisillaan.
- Tämä oli meiltä kokonaisuutena kauden toistaiseksi ehjin suoritus. Peli eteni koko ajan meidän komennossa, iloitsi Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo.
Isäntien voiton takuumiehiin lukeutuivat tupla-tuplat mieheen toimittaneet Tobin Carberry (12/10/5 syöttöä) ja Aaron Jones (29/12/2 torjuntaa). Teemu Rannikko pyöritti Vilppaan hyökkäystä mallikkaasti 11 pisteen ja 9 koriin johtaneen syötön tehoilla, miehen takamieskumppani Johnathan Jordanin pussittaessa 26 pistettä.
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät joukkueen pistekärki Damier Pitts (15/3/3 syöttöä) ja monipuolisuuttaan väläytellyt Daniel Bejarano (14/7/2 syöttöä). Ilari Seppälä heitti 7 pistettä ja jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä ja Tommi Huolila kuritti kasvattajaseuraansa 8 pisteellä, 7 levypallolla ja yhdellä torjunnalla.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.