6.1.2017 Korisliigan perjantai-illassa Tampereen Pyrintö isännöi Salon Vilpasta ja Lapuan Kobrat sai vieraakseen Kouvolan Kouvot. Vilpas korjasi sarjapisteet ja samalla yhdeksännen perättäisen voittonsa 77-71 (40-28) –numeroin ja Kobrat oli tyly isäntä Kouvoille, kaataen hallitsevan mestarin lukemin 81-61 (38-34).
Kapteeni Michael Pounds ja Vilpas seilaavat yhdeksän ottelun voittoputkessa. Perjantaina kaatui Tampereen Pyrintö.
Marius van Andringa heitti 8 pistettä, kun Kobrat otti kotivoiton Kouvoista. Kuvat: Erkki Hautaviita & Francois Perthuis
Salon Vilpas nousi Korisliigan sarjataulukossa tasavoittoihin sarjakärki Helsinki Seagullsin kanssa, kaatamalla perjantain kierroksella Tampereen Pyrinnön Pyynikillä lukemin 77-71 (40-28). Perjantain jälkeen Vilpas on voittanut 19 ottelustaan 15.
Perjantain kamppailussa Vilpas repäisi kolmannella jaksolla jo 19 pisteen kaulan, kunnes kotijoukkue heräsi vielä voittotaisteluun mukaan. Päätösjakson alun 6-0 –runillaan Pyrintö nousi kahdeksan pisteen päähän vierailijoista ja päätösminuutille lähdettäessä Antero Lehto toi kotijoukkueen jo kahden pisteen kosketusetäisyydelle.
Vilpas terävöitti kuitenkin puolustustaan ja onnistui ratkaisevissa vapaaheitoissaan, pitäen Pyrinnön takanaan ja karkasi 77-71 –vierasvoittoon.
Vilppaan takamies Juwan Staten heitti vierailijoille 16 pistettä, otti 5 levypalloa ja jakoi 5 syöttöä ja Desmond Williams operoi tupla-tuplan 16 pisteellä ja 13 levypallolla, jakaen 3 syöttöä ja repien 3 riistoa.
Pyrinnön parhaimmistoon lukeutuivat totutun tehokkaasti esiintynyt J’Nathan Bullock (15 pistettä/9 levypalloa) sekä 15 pistettä pussittanut Antero Lehto.
Kouvolan Kouvot pysytteli Lapuan Kobrien kyydissä kolme jaksoa, mutta päätösjaksolla kotijoukkue karkasi hallitsevan mestarin tavoittamattomiin. Kobrien vahvan päätösjakson ansiosta kotijoukkue karkasi lopulta vakuuttavaan 81-61 (38-34) –voittoon.
Kobrat oli kuskin paikalla likimain läpi ottelun ja karkasi kolmannen jakson alussa jo 11 pisteen karkumatkalle. Kolmannen jakson loppupuolella Marius van Andringan kolmosella Kobrat luikerteli 59-45 –johtoon, eikä kotijoukkue enää katsonut taakseen.
Ottelun loppulukemat 81-61 heitti taululle summerin rallattaessa energinen korintekijä-spesialisti Jamal Jones.
Härkämäinen sisäpelaaja Dom Morris urakoi Kobrille 8 pistettä ja 15 levypalloa, ikinuoren laiturin Damon Williamsin toimittaessa tupla-tuplan 11 pisteellä ja 11 levypallolla, jakaen myös 4 koriin johtanutta syöttöä. Kobrien ykköstykkinä toimi kuitenkin Jones, joka heitti taululle 27 pistettä, haki 4 levypalloa ja jakoi 3 syöttöä.
Kouvojen pistekuninkaana toimi Steven Pledger 27 pisteellä ja sisäpelaaja Rakeem Buckles operoi tupla-tuplan 10 pisteellä ja 11 levypallolla.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.